Han blir 36 i februari och han är redan en World Superbike-legend, men Jonathan Rea är inte alls trött på att tävla. Till de sex titlar som redan vunnits mellan 2015 och 2020 vill han lägga till fler.
Han har skrivit på ett tvåårigt avtal med Kawasaki, så vi kommer att se honom på rätt spår till åtminstone 2024. Han har fortfarande en stor vilja att vinna. Efter att ha blivit slagen av Toprak Razgatlioglu och Alvaro Bautista de senaste åren ger honom ytterligare motivation att återvända till WorldSBK nummer 1. Akashis tillverkare har gett honom specifika tekniska garantier och han räknar med att kunna kämpa för att bli världsmästare igen.
Superbike, Jonathan Rea pratar om pension
Intervjuad av BikeSport Nyheterden nordirländska ryttaren medgav att pensioneringen närmar sig även om han inte tänker på det alls nu: “Jag vill inte säga att det här blir mitt sista kontrakt, men jag vill inte vara här om fem år. Jag går inte i pension så länge jag är tävlingsinriktad och har roligt. Jag har aldrig tänkt på att gå i pension än. Jag har ytterligare två års kontrakt med Kawasaki och jag är fokuserad på det här“.
Rea kan inte säga hur många fler säsonger han kommer att spendera i Superbike World Championship, men han kommer att vara där till 2024 och han räknar med att vara en huvudperson i Kawasaki. Han har redan skrivit historia i kategorin och kan därför vara nöjd, men han vill inte nöja sig och är redo att ytterligare höja sin nivå för att besegra Bautista, Razgatlioglu och alla andra motståndare han kommer att möta på sin väg.
Johnny, nederlagen och viljan att vinna igen
Under de första fem åren på Ninja dominerade han praktiskt taget, sedan 2019 förändrades situationen med ankomsten av Alvaro Bautista på Ducati och han var tvungen att göra något mer för att vinna: “Under de första loppen slog han mig med 15 sekunder och det var ett stort väckarklocka. Man måste veta hur man accepterar svåra stunder, jag lyckades hantera dem väldigt bra“.
Rea känner att han fortfarande har mycket att ge till WorldSBK och är självsäker inför 2023: “Jag har inte blivit slagen så många gånger av stora luckor. Jag har anledning att vara optimistisk. Det är verkligen inspirerande när man har möjlighet att vinna, det är som en drog. När du väl vinner vill du inte tappa den känslan“.
Foto: Kawasaki Racing