KTM kom ind i MotoGP-klassen i 2017-sæsonen og anklagede en forsinkelse på 3″ pr. omgang på de store navne, med Pol Espargaró og Bradley Smith næsten altid på de sidste positioner. Men ankomsten af Dani Pedrosa som testkører bidrog stort til udviklingen af RC16, og fra 2020 tog rookie Brad Binder sin første sejr i premierklassen ved sæsonens tredje løb i Brno, og gentog sig selv i 2021 i Østrig. Miguel Oliveira gjorde det også godt, med fem sejre i de sidste tre år. Men nu vil Stefan Pierers hold sigte efter det maksimale mål.
KTM forstærkninger og ny rytter line-up
I MotoGP-sæsonen tog Pol Espargaró fem podier og mistede tredjepladsen i verdensmesterskabet med kun fire point efter Alex Rins. Mattighofens topledelse mente, at holdet allerede var klar til at stræbe efter verdensmesterskabets scepter i 2021, men efter tabet af indrømmelserne led RC16 en forsinkelse i udviklingen. Et yderligere skridt fremad blev taget ved 2021 Mugello GP, takket være et nyt chassis og optimeret brændstof. Ankomsterne af Fabiano Sterlacchini, Francesco Guidotti og for nylig Alberto Giribuola og Christian Pupulin har sat skub i KTM’s organisationsdiagram.
Team manager “Checco” Guidotti vil orkestrere paddock-miljøet og atmosfæren i pitten, takket være hans dybe kendskab til hold, partnere og MotoGP-mænd. Og frem for alt med hans evne til at skabe harmoni mellem de kørere, mekanikere og teknikere, der er involveret i løbsweekenderne. Ydermere har KTM ændret tre af de fire ryttere til 2023 MotoGP World Championship, med ankomsten af Jack Miller i fabriksteamet og Pol Espargarò og Augusto Fernandez i GASGAS Tech3 satellitteamet. Kun Brad Binder er tilbage af kvartetten, nummer seks i den endelige stilling i 2022. Raul Fernandez og Remy Gardner blev afvist efter kun et år i premierklassen, en evalueringsfejl, som de tydeligt genkendte i Mattighofen.
Tre sikkerheder i MotoGP-sæsonen 2023
Der stilles store forventninger til den australske ekspert Jack Miller, efter fem år hos Ducati. “Jack vil bringe os erfaring“, indrømmede Guidotti over for Crash.net. “Til en teknisk sammenligning vil Pol være meget interessant, fordi han vender tilbage til os“, efter en svær to-årig periode med Honda. Han kan lave en klar sammenligning om ændringerne til KTM RC16 i de seneste år, efter at have forladt den i slutningen af 2020. Desuden ved Pol, at han spiller for sidste chance, han er motiveret, han leder efter sin første MotoGP-sejr . Endelig har Brad Binder et ønske om at bekræfte sig selv efter fremragende præstationer i 2022. “Brad er virkelig speciel, som chauffør og som person“, fortsatte Francesco Guidotti. “Han giver altid 100%, har respekt for alle, er en gammeldags kører og presser som en gal under løbene“.
Foto: MotoGP.com