L’événement très attendu “Campioni in Piazza” organisé par Ducati pour célébrer les succès remportés par le constructeur Borgo Panigale en 2022 s’est déroulé jeudi soir sur la Piazza Maggiore de Bologne. Malgré la pluie, de nombreux Ducatisti se sont rendus sur place.
Évidemment, Alvaro Bautista était également présent. Le nouveau champion du monde de Superbike a été acclamé par la foule. Sur scène, il a répondu à quelques questions que Guido Meda, voix historique du Championnat du Monde, lui avait posées, et il est revenu sur ce qui s’est passé dans cette saison extraordinaire. Les fouilles visant les rivaux ne manquaient pas.
Superbike, Bautista en 2019 et retour chez Ducati
Bautista a d’abord été interrogé sur ce qui s’est passé lors de sa première expérience Ducati en 2019 et son retour au rouge : “En 2019, nous avions incroyablement bien commencé. Je ne savais même pas pourquoi j’allais si vite. Le couple vélo-cycliste a très bien fonctionné. Mais c’était un nouveau championnat, de nouveaux pneus, de nouvelles pistes et un nouveau format de course. Le manque d’expérience peut compter. Je me suis battu contre ceux qui avaient plus d’expérience que moi. J’avais commencé par gagner, puis il y a eu des problèmes en partie les miens et en partie dus au fait que la Panigale faisait ses débuts. Je suis allé ailleurs pour acquérir le plus d’expérience possible et Ducati a embauché d’autres pilotes pour développer la moto et l’améliorer, car peut-être qu’ils se seraient détendus avec moi puisque j’allais déjà vite. Je blague. Quand je me suis senti prêt, je suis revenu et nous avons passé une excellente année”.
Meda a déclaré que lors de vacances sur l’île d’Elbe, il a rencontré Stefano Cecconi, chef de l’équipe Aruba.it Racing, et il lui a été révélé qu’ils étaient sur le point de reprendre Alvaro. En parlant ensemble, les deux ont convenu que cette fois l’Espagnol aurait réussi à gagner.
Alvaro fait l’éloge de Razgatlioglu et Rea
Le succès de la saison 2022 a donné au coureur castillan un goût particulier : «Je me suis beaucoup amusé à faire du vélo et à me battre, car je me sentais en confiance et avec beaucoup de soutien. Il y avait des gens qui se demandaient pourquoi je suis revenu chez Ducati après mon départ, mais je me suis toujours senti aimé par les Ducatisti et beaucoup m’ont remercié d’être revenu. Même avant que je commence à faire des résultats, ils m’ont soutenu. J’ai fait du vélo mieux que jamais, nous avons dansé ensemble. Il y a eu de belles batailles”.
Les éloges ne manquent pas pour Jonathan Rea et Toprak Razgatlioglu, deux rivaux qu’il respecte énormément : «On parle de Jonathan, le meilleur pilote de l’histoire du WorldSBK, et de Toprak qui a été le dernier champion du monde. Ce sont deux pilotes difficiles à vaincre. Le niveau était élevé. Quand tu gagnes un championnat avec deux adversaires forts comme eux et qu’il y a du haut niveau dans la catégorie, c’est encore plus beau. Je suis très fier de gagner et de la façon dont nous avons gagné”.
La Ducati Panigale V4 R
Meda lui a demandé à quel point la route Panigale V4 R est similaire à celle qu’il utilise en Superbike : “Quand je conduisais la route – explique l’Espagnol – J’ai été surpris par le moteur, la puissance. C’est très similaire, il n’y a pas beaucoup de différence. L’électronique fonctionne très bien, est très propre. Ils se ressemblent beaucoup. C’est vrai que le mien, étant petit et léger comme trop de gens le disent, est fait pour moi avec un réservoir plus petit et il y a eu une adaptation ergonomique. Avec la route, j’ai un peu de mal à prendre les virages, mais en général c’est facile à conduire. Tu vas vite et tu ne t’en rends pas compte, tu penses que tu vas tranquillement et à la place…”.
On parle ensuite de la nouvelle Panigale V4 R que Ducati mettra en piste en 2023 : « Il n’y a pas beaucoup de changements, c’est une évolution de l’ancienne. Il y aura quelque chose à changer. La base du vélo 2022 est très bonne, espérons que le nouveau soit encore meilleur. Je ne m’attends pas à beaucoup de difficultés, mais je suis curieux de voir comment ça se passe”.
Bautista sur la famille et la limite de poids
Plus difficile de rester à la maison avec les filles ou de devoir faire toutes les épreuves en tant que championne du monde ? Bautista n’a aucun doute : «Je demande plus d’événements, car je travaille beaucoup à la maison avec deux filles. C’est plus difficile que de faire les courses. Je parle à Ezpeleta de mettre plus de courses l’année prochaine, parce que je deviens fou à la maison. Pourtant j’ai une belle et grande famille, à Noël on est tous ensemble. Je m’entraîne, mais j’essaie aussi de profiter de la vie. À la mi-février, nous commençons le championnat en Australie, nous n’avons donc pas beaucoup de temps. Nous aurons des tests avec le nouveau vélo et il y aura du travail à faire”.
Enfin, quelques blagues sur la possibilité d’introduire une limite de poids minimum pilote-moto dans le Championnat du Monde Superbike : «En 2023 il ne devrait pas y avoir de nouveauté, espérons… Peut-être que je suis chez moi en 2024, je ne sais pas. Je suis vieux, j’ai signé un contrat d’un an avec Ducati et il faudra voir… Même si avec la passion et le soutien que je reçois des Ducatisti, nous allons encore faire quelques années”.
