Vilket år för Alvaro Bautista och Ducati, på toppen av världen i Superbike. Den 15:e mästaren i rött i den främsta klassen av fabriksderivat, men vi pratar om något som inte hade hänt sedan 2011 med den enda spanska SBK-mästaren med de röda, Carlos Checa. Åtminstone fram till i år, då 37-åringen från Talavera de la Reina och det italienska märket gav sig själva en andra chans. Vi vet resultatet, det är ett 2022 av stort firande för den återupptäckta kombinationen.
Press för 2023? Alvaro Bautista försäkrar nej och förklarar varför. “Jag är gammal och vid en viss ålder känner man mindre press” förklarade den spanska mästaren med ett leende. Faktiskt två mästare: innan Superbike-VM var det 125cc-mästerskapet 2006. Men som nämnts skapar inte resultatet i år någon speciell spänning, och det kommer inte heller att förändra hans sätt att närma sig världsomgångarna. “Till slut börjar vi alla från noll, vi kommer att vara på samma nivå” Bautista underströk. “Vi försöker bygga upp säsongen, siktar på att alltid göra vårt bästa och göra så få misstag som möjligt. Huruvida han vann eller inte kommer inte att förändra någonting.”
MotoGP wild card-hypotesen, en återkomst för 2022 års världsmästare, har ryktats under en tid. “Du är mästaren, du kan fråga vad du vill” skämtade Bagnaia till sin kollega. Bautista i viss mening bekräftar idén, men med en varning. “Vi pratade om det med Gigi och Claudio, självklart skulle jag vilja åka en tur på MotoGP eftersom det var ett tag sedan jag åkte den och jag saknar den känslan. Från utsidan ser det ut att vara väldigt roligt och det skulle vara trevligt att göra några tester, några varv. Ett jokertecken är sekundärt.” Dito för MotoE, Ducati-märkt sedan 2023: “Jag skulle vilja göra något sånt här med den här cykeln också. Det skulle vara intressant att förstå hur det går.”
Jonathan Rea den fantastiska biografin: “In Testa” tillgänglig på Amazon
Foto: Ducati Corse