Dani Pedrosa sloot het MotoGP-hoofdstuk af in 2018, na achttien seizoenen (dertien in de MotoGP) altijd en alleen met Honda. De vaandeldrager uit Sabadell heeft zijn carrière onlosmakelijk verbonden met het merk Golden Wing en veroverde drie wereldtitels in de klassen 124 en 250. Een mislukte onderneming maar meerdere keren nipt gemist in de Topklasse, hij leverde een kostbare bijdrage aan de evolutie van de RC213V, een perfecte boxmate voor kampioenen van het kaliber van Casey Stoner en Marc Marquez.
Pedrosa Honda en MotoGP-icoon
Met de komst van Alberto Puig in de plaats van Livio Suppo, mede door blessures, kwam er eind 2018 een einde aan het avontuur van Dani Pedrosa bij Honda en in het MotoGP Wereldkampioenschap. Direct daarna tekende hij een contract bij KTM als testrijder. , maar hart en geest zullen voor altijd verbonden blijven met HRC. Geen enkele andere rijder in de geschiedenis van het Japanse team kan bogen op 13 opeenvolgende seizoenen in de Master Class, waarbij hij zichzelf drie keer bevestigde als tweede, 31 overwinningen en evenveel poles behaalde op de RC213V, voor een totaal van 112 podiumplaatsen. Ter gelegenheid van het 40-jarig jubileum wilde Honda zijn voormalige merk bedanken met een filmpje. “Ik wil HRC feliciteren met zijn 40e verjaardag, met al zijn ongelooflijke team van ingenieurs, voor het ontwerpen van zulke ongelooflijke motorfietsen die geschiedenis hebben geschreven. Ik ben erg blij om samen met HRC deel uit te maken van dit verhaal.”
Beste wensen van de kampioen
Vier jaar lang een KTM-tester, een ervaring die op korte termijn zou kunnen eindigen, scheidde hij pas aan het einde van zijn carrière van de Japanse reus. “Mijn beste herinneringen zijn de wereldtitels en alle races die we samen hebben gewonnen, alle verbeteringen die we samen met de ingenieurs aan de motor hebben aangebracht. Ik heb veel geleerd tijdens mijn tijd bij HRC – onderstreepte Dani Pedrosa – ook op de fiets, de technologie, hoe je kunt winnen“. Ervaring die het in Mattighofen gevestigde bedrijf in zijn voordeel heeft benut voor de evolutie van de RC16, voor zover mogelijk. De Spaanse renner herinnert zich vooral “zijn wil om altijd te winnen“. En hij besluit met de wens dat ze doorgaan op hetzelfde triomfantelijke pad: “Ik wens je het allerbeste en veel succes“.
Foto: MotoGP.com