Maverick Vinales har fundet sit smil frem igen efter at have underskrevet en ny kontrakt med Aprilia midtvejs i sæsonen 2021. Efter otte sæsoner i MotoGP-klassen, ni sejre og en lang række podier, leder ‘Top Gun’ efter indvielse og vil forsøge igen med RS-GP. I det sidste mesterskab nåede han podiet tre gange, sluttede på en 11. plads i slutstillingen med 122 point og begyndte at lære Noale-prototypen at kende med en V4-motor, meget forskellig fra Yamaha M1. Nu hvor tilpasningsfasen er forbi, er vi nødt til at tænke på næste skridt: at slå holdkammeraten Aleix Espargarò og sigte mod VM.
Vinales og Aprilia er et spørgsmål om følelse
Hans første hele sæson med Aprilia er positiv, men Vinales er meget mere ambitiøs. Han kom tæt på MotoGP-titlen med Yamaha to gange og leder nu efter det vindende ben. I teamet af Massimo Rivola og Romano Albesiano har han fundet det rigtige miljø til at arbejde i fuldstændig sindsro, men det sidste skridt skal findes for at få mest muligt ud af denne cykel. “Det er en ret aggressiv cykel, så man skal være aggressiv for at cyklen kan yde sit bedste. Det har været lidt af en chipændring i forhold til håndtering, men der er ikke noget særligt, der bekymrer mig“. I moderne MotoGP er det ikke nok at være hurtig i forhold til tempo, men det er essentielt at sætte en god tid på den flyvende omgang. Kvalifikationen er blevet en afgørende session for weekenden. “Og endnu mere næste år med dobbeltløbet“.
MotoGP verdensmål
Efter den første underskrift med Aprilia er fornyelsen af kontrakten også kommet, et tegn på, at der er sindsro og gensidig tillid til Veneto-holdet. “Vi ved, at vores øjeblik vil komme, at vi bygger det, og at vi arbejder. Du skal være tålmodig“, fortsætter Maverick Vinales i et interview med Motorbikemag.es. “Jeg er ikke en, der har meget tålmodighed, men det er noget, jeg har været nødt til at lære og fortsætte med at gøre. Jeg ved, at vores tid vil komme, og den tid vil komme, hvor vi vinder løb“.
Det handler om at få mest muligt ud af potentialet i RS-GP, en proces, der kræver tålmodighed. Noales cykel har bestemt det, der skal til for at klare sig godt, men at vinde kræver en fælles indsats fra rytterens side, holdet i pitten, mændene i virksomheden og lederne på de øverste niveauer. “Det er et langsigtet projekt, der kræver arbejde, arbejde og arbejde. Jeg tog en cykel, der ikke passer perfekt til min stil, så jeg er nødt til at opbygge selvtillid lidt efter lidt“.
I den næste MotoGP-sæson vil Maverick Vinales have en gammel og meget velkommen bekendt ved sin side, Manu Cazeaux, som han allerede dengang samarbejdede med i Suzuki. Albesiano og Rivola arbejder på at sætte en vinderpakke op, der investeres meget i aerodynamik og vindtunneltest, der kommer yderligere to Apriliaer på startgridden. Hver brik begynder at falde på plads. “Til næste år har de bygget et tophold, det maksimale der kan gøres på folden, for at give mig de bedst mulige våben“.
Foto: MotoGP.com