Helgen den 3-5 februari kommer Valentino Rossi med all sannolikhet att vara gäststjärnan i Bathurst 12 Hours, öppningen av Intercontinental GT Challenge-säsongen 2023. Inte minst ett av de mest adrenalinpumpande och galna loppen i internationella Gran Turismo. Nyheten, listigt läckt av arrangörerna och förutsedda de senaste dagarna av australiensiska media, tar tillbaka en lång tradition av motorcyklister som tävlar på den ikoniska banan i New South Wales. En helt enkelt… galen bana. Folkmassor, gammaldags och där racing, oavsett om det är på två (en gång…) eller fyra hjul, representerar ett sant nöje. Vad den 9-faldiga världsmästaren kunde (borde) uppleva i början av februari, starta en ny karriär som fullfjädrad professionell motorracerförare.
VALENTINO ROSI I GT
Som bekant, när han väl hängde på sig hjälmen som motorcyklist aktivt involverad i MotoGP, inledde Valentino Rossi ett nytt liv som bilracer. Med det högt dekorerade Team WRT tävlade han (med blandad framgång) hela säsongen 2022 av GT World Challenge Europe i Sprint- och Endurance Cup-evenemangen, inför den distinkta (och det kunde inte vara annorlunda…) gula Audi R8 LMS GT3 # 46 också drottningloppet för Gran Turismo-bilar representerat av 24 timmars spa Francorchamps. Rossi har redan förnyat sitt partnerskap med Vincent Vosses team för 2023 med ett liknande åtagande: GTWC, plus ytterligare några internationella Endurance-lopp. Dessutom, övergång från Audi till BMW, med anställningen av den officiella piloten i Propellerns hus.
OFFICIELL BMW FÖR VALENTINO ROSSI
Från 2023 kommer WRT-teamet att byta till BMW som referensteam för GTWC och IGTC med två flammande M4 GT3:or, förbereda för ett 2024 som kommer att se Vincent Vosses struktur i början av FIA WEC med den nya M Hybrid V8 LMDh Hypercar. I kraft av detta avtal är Rossi en av de officiella BMW Motorsport-förarna, efter att ha haft möjlighet att testa M4 GT3 i ett test i Barcelona.
IMPEGNO A BATHURST
BMW Team WRT har bekräftat sitt engagemang för utvalda evenemang i Intercontinental GT Challenge 2023 med två M4 GT3:or, med start direkt från Bathurst 12 Hour. Rabatterat därför, framför allt för bekräftelser “inofficiell” sprids av arrangörerna, för att se Valentino Rossi i aktion på upp- och nedgångarna på berget Panorama. Som nämnts ett system utöver det vanliga, där att göra ett misstag och hamna mot väggarna är omedelbart. Några av hans berömda föregångare motorcyklister vet något om det, i aktion under åren i Bathurst, uppleva vissa känslor och, i vissa fall, skrämmande smällar.
GREGG HANSFORD OÅNÅbar
På tal om före detta motorcyklister som tävlar på Monti Azzurri-banan, man kan inte låta bli att börja med Gregg Hansford. Flera utmanare till titeln i den nedlagda 350cc-klassen med 10 Grand Prix-segrar i sin karriär i världsmästerskapet, den bortgångne australiensiska motorcyklisten är fortfarande den enda som har lyckats vinna i Bathurst på två och fyra hjul. Bland motorcyklarna i sin debut i 1973 500cc Australian Championship, i bilen på Bathurst 12 timmar 21 år senare: 1994 med den officiella Mazda RX-7 från BP Mazda Motorsport-teamet bemannat av Neil Crompton.
TROY BAYLISS-UPPLEVELSEN
Den som vann sitt första motorcykellopp i karriären i Bathurst svarar på namnet Troy Bayliss, som sedan försökte igen på 4 hjul 2009. Med Holden Commodore från Paul Morris Motorsport ställde han upp i början av 1000 km, men hamnade i en blockera vid 59 ° av de 161 schemalagda loppvarven, hans första genomfördes under tävlingen.
CASEY STONER I ACTION I BATHURST
Casey Stoner försökte faktiskt äventyret i V8 Supercars för 10 år sedan, närmare bestämt i Dunlop Development Series, som förberedelse för den stora serien. Med en Red Bull-klädd Holden Commodore från det multidekorerade Triple Eight-laget i Bathurst, innan en närkontakt av den tredje typen med väggarna, var han i full gång för topp-5, ett mål som uppnåddes i ett tidigare lopp av hans flyktig erfarenhet med 4 hjul.
FLERA MOTORCYKELLEGENDER I STARTEN
Andra stora namn inom motorcykelsporten fick tävla på Bathurst. Från Graeme Crosby till Daryl Beattie, särskilt Wayne Gardner. 1987 års 500cc världsmästare tävlade som officiell Holden och nådde pallen flera gånger på Bathurst 1000, och lyckades till och med säkra en pole position, men aldrig segern.
KEVIN SCHWANTZ I NASCAR
Nyfiken är också prejudikatet för Kevin Schwantz, som sprang i Bathurst i utställningsloppet för NASCAR-bilar, naturligtvis med en Stock Car klädd i PEPSI-färgerna och nummer 34. Han missade pallen 1996, men i det andra heatet han lyckades till och med få en placering i topp-5.
LE MANS MISSION FÖR VALENTINO ROSSI
För Valentino Rossi skulle deltagandet i Bathurst 12 Hours vara en fantastisk upplevelse i hans nya verklighet som bilförare (i alla avseenden en professionell och officiell BMW Motorsport). Vårda drömmen om 24-timmars Le Mans för 2024, med M Hybrid V8, även i denna omständighet som efterliknar prestationerna från några av dess föregångare. Wayne Gardner själv, John Surtees, Johnny Cecotto och Kunimitsu Takahashi (två andra som tävlade på Mount Panorama) och, 2021, det spännande och meningsfulla deltagandet av Takuma Aoki.