Marc Marquez wil uit de tunnel van blessures komen nog voordat hij een winnende Honda heeft waarmee hij kan mikken op de MotoGP-titel. Afgelopen maart in Indonesië leek alleen het laatste verschrikkelijke ongeluk tijdens de warming-up de definitieve klap voor zijn carrière te zijn. In een recent interview met BT Sports vertelt hij over die momenten van paniek op het circuit van Mandalika: “Na zo’n ongeluk wil je als mens natuurlijk niet meer motorrijden. Op dat moment neemt echter uw professionaliteit het over, niet uw passie. Ik zag dubbel, maar mijn hoofd was in orde…“.
Vierde operatie hit and run
Het ongeluk in Jerez in 2020, vier operaties aan zijn rechterarm, een dubbel geval van diplopie in een paar maanden tijd lieten de MotoGP-kampioen niet van zijn stuk brengen. Met acht wereldtitels op zijn naam zou het maar al te gemakkelijk zijn geweest om zijn carrière te beëindigen en zich te wijden aan het goede leven, in de voetsporen van Jorge Lorenzo. In plaats daarvan wil Marc Marquez opnieuw winnen, meedoen, zijn collega’s op het circuit uitdagen. In het voorjaar scande zijn medisch team de botten in 3D om te analyseren of het opperarmbeen sterk genoeg was om een vierde operatie te doorstaan om het op zijn rechteras te verplaatsen. Het telefoontje kwam tijdens het Mugello weekend, in de USA stond alles klaar voor zijn komst. Betreed de prestigieuze Mayo Clinic in Minnesota, de volgende dag was hij al in het hotel en met een kaartje in zijn koffer om onmiddellijk terug te keren naar Madrid.
MotoGP seizoen 2022 opgeofferd
Het herstel ging sneller dan verwacht, in de Misano-test in september keerde hij terug naar zijn Honda RC213V na zes GP’s te hebben gemist. Hij offerde het MotoGP-seizoen 2022 op om in topvorm aan de start te verschijnen voor het Wereldkampioenschap 2023. Zijn fysieke conditie en het technische pakket van Honda lieten hem immers niet toe om heel hoog te mikken, dus het was beter om het uit te stellen tot het volgende jaar. “We hebben de juiste beslissing genomen, want in het eerste deel van het seizoen had ik veel problemen. De laatste paar races ben ik altijd vanaf de eerste startrij gestart, dus de snelheid is er“. Voor de laatste interventie was Marc Marquez ernstig beperkt in zijn bewegingen, het was de laatste kaart die werd uitgespeeld voor een mogelijk afscheid. De verhuizing bleek succesvol, getuige de pole op Motegi en het podium in Australië. “Ook in Valencia wisten we mee te vechten voor het podium. Ook al was het geen overwinning, er was vooruitgang en dat is het belangrijkste“.
Arm- en schoudertest winter
De kampioen uit Cervera had deze winterstop kunnen afwachten om geopereerd te worden, maar hij begreep meteen dat hij geen ambitieus resultaat kon nastreven. Het is dus beter om de zaken te versnellen, met de kalmte en helderheid van een echte strateeg. Het bot was net gestold en de doktoren konden doorgaan met een nieuwe operatie, vrijwel zeker de laatste. Aan het einde van het drieluik Aragon-Motegi-Thailand begon de vermoeidheid zich te manifesteren, maar alles volgens de klinische programma’s. Marquez was in staat om de intensiteit race na race op te voeren en zo de optimale conditie te benaderen. “Ik kan niet wachten om te zien wat mijn maximale niveau deze winter zal zijn, want het is nog onbekend… Deze winter wil ik deze kleine fysieke mijlpaal halen“.
Wachten op de Sepang MotoGP-test
De winterstop zal essentieel zijn om te begrijpen hoe ver hij fysiek kan gaan. Terwijl hij zich ervan bewust is dat zijn arm nooit meer helemaal normaal zal worden. “Deze winter zal ik vooral moeten werken aan de spieren die zwakker zijn, zodat de schouder/arm-compensatie over het algemeen goed is“, voegde de zesvoudig MotoGP-kampioen eraan toe. Om terug te keren naar het hoogste niveau, zal ook een fiets nodig zijn die aan de situatie voldoet, zijn talent is misschien niet langer voldoende om de technische hiaten op te vullen. Het belangrijkste doel is het bereiken van een optimale fysieke conditie, “nu is er de fiets die het tweede doel is“. Met de hoop dat er na drie jaar “onzekerheid” een einde komt aan de lange periode van blessures.
Foto: MotoGP.com