“Je prends Bautista comme point de référence. L’année dernière, nous avons terminé à égalité de points, de plus j’ai réussi à rester devant lui la plupart du temps, il en va de même cette année. Aujourd’hui est une journée positive, nous nous améliorons, les tests ont aidé nous.”
Si vendredi la séance inaugurale d’essais libres du World Superbike sur le Circuit de Nevers Magny Cours mettait une nouvelle fois au premier plan le trio classique, composé dans l’ordre de Toprak Razgatlioglu, Scott Redding et Jonathan Rea, l’agréable surprise du jour répond incontestablement à Léon Haslam. Après la manche négative de Navarre (3 maigres points récoltés sur trois courses), le pilote du Team Honda HRC a épaté tout le monde, prenant la cinquième place au général à environ quatre dixièmes du sommet.
« Dans l’ensemble, c’était une assez bonne journée étant donné que nous n’avions aucune information avec le vélo sur cette piste, l’année dernière, la pluie avait dominé, nous avons donc fait le premier vrai quart de travail sec cet après-midi. Bien sûr, il y a encore des domaines où nous devons nous améliorer, mais les retours reçus lors des tests de Barcelone peuvent certainement nous faire avancer. En Navarre, nous avons souffert plus que prévu, probablement jamais autant jusqu’à présent, mais maintenant je pense que les choses vont se passer différemment et aujourd’hui nous l’avons montré, nous ne sommes pas trop loin du sommet “.
Le tracé français est très homogène, alternant des sections lentes et entraînées avec d’autres très rapides. Bien qu’ayant atteint sa deuxième expérience de manière permanente dans la classe supérieure des World Series des dérivés, la “jeune” CBR 1000 RR-R est toujours un chantier à ciel ouvert.
« Le fait d’avoir effectué quelques tests affecte notre travail. La priorité est d’améliorer les virages et, par conséquent, la sensation à l’avant – Il admit – voici trois courbes stop-and-go qui ne nous aident pas, cependant, dans le premier secteur à grande vitesse, la Fireblade est vraiment forte et j’en suis content. Nous devons continuer sur la voie que nous avons empruntée, travailler comme nous le faisons toujours, en espérant ramener à la maison des résultats positifs “.
Perdu Alvaro Bautista, ces derniers jours de nombreuses rumeurs se sont courues sur le possible couple de 2022 et, surtout, des noms (Chaz Davies et Tom Sykes en premier lieu). En tout cas, le champion britannique de Superbike 2018 se sent en confiance.
“Rien n’est clair, mon intention est de rester car je crois au projet. Chaque fois que je prends Alvaro comme référence, il a remporté de nombreuses courses et c’est pour cette raison que Ducati s’est fortement concentré sur son retour. En 2020 nous avons terminé la saison à égalité de points, la plupart du temps j’ai réussi à rester devant lui, il se passe la même chose cette année, donc je me sens en confiance. Maintenant, HRC les écoute tous les deux. En ce sens, avoir un partenaire jeune et rapide serait un avantage pour moi car il n’aurait aucune expérience en termes de développement de la moto, mais c’est une décision difficile et heureusement cela ne dépend pas de moi.”a-t-il conclu.
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