Til denne motorcykelsæson, der netop er afsluttet, er der opfundet et særligt udtryk, “Ducati Cup”. Dette skyldes tilstedeværelsen af 8 røde i MotoGP-kategorien, en stor forskel i forhold til de andre producenter. Honda, KTM og endda Aprilia vil have fire cykler næste år, kun to til Yamaha. En klar overvægt af Desmosedici, der fortsætter med at skabe diskussion, selvom det for at sige sandheden kun er på papiret. Ser vi på verdensmesterskabets stilling, taler vi ikke om en absolut dominans af de røde i verdensmesterskabets premierklasse… Noget der er sket flere gange i den historiske 500cc, med særligt markante tilfælde. Men som fortiden også viser, garanterede en hær af cykler fra et enkelt mærke ikke altid verdensmesterskabet. Lad os gennemgå, hvornår dette allerede er sket.
60’erne
I denne periode gjorde især to producenter et stort sprøjt i halvliteren, den italienske MV Agusta og den britiske Norton. Vi kan så tale om “Norton Cup”, da de fleste af gutterne i 500cc faktisk kørte med Wolverhampton-mærket! Alligevel var det ikke det britiske mærke, der sejrede… I den toårige periode 1959-1960 efterlod duoen John Surtees-Remo Venturi, med to af de meget få MV Agusta til stede, hele Norton-hæren. I 1961 ændres kun navnene på hovedpersonerne. Denne gang triumferer Gary Hocking med MV Agusta, efterfulgt af Mike Hailwood (der kørte for begge producenter), men Norton er bagud igen. Samme scenarie i 1962: Mike Hailwood vinder med MV Agusta, 2. er Alan Shepherd med den britiske Matchless, så er der Phil Read med den første Norton. Varese-mærket havde også en, maksimalt to motorcykler i de følgende år, men med Hailwood først og derefter Agostini fortsatte det med at overgå konkurrenterne. Med situationen dog, som mærkemæssigt bliver mere og mere varieret med Honda, Matchless, Paton, Seeley, Benelli, Aermacchi og diverse andre.
70’erne
Forskellige andre mærker begynder at ankomme, især fra Japan. I 1973 havde især Yamaha de fleste strenge til stævnen, sammensætningen af de ti bedste beviser det. Men endnu en gang betyder flere motorcykler ikke garanteret verdensmesterskab: Det mener Phil Read, der afbryder Agostinis dominans, men stadig beriger MV Agusta palmares. Året efter kan vi kalde det “Yamaha Cup” i 500cc, men Lombard-producenten triumferer stadig og scorer endda en double med Read og Gianfranco Bonera. 1976 var på den anden side året for “Suzuki Cup”, og mesterskabsstillingen forklarer tydeligt hvorfor. Top 12 er næsten udelukkende Suzuki (næsten på grund af Agostinis skift fra MV Agusta til Suzuki under løbet). En total triumf, startende med mesteren Barry Sheene, op til Yamaha’en kørt af Tom Herron 13.
Suzuki-Yamaha årene
I 1977 på den anden side begyndte den korte periode med kun to producenter til stede i 500cc. Suzuki og Yamaha er faktisk de eneste producenter på nettet for dronningekategorien! Med en god vekslen i klassementet, selvom titlen igen tilhører Sheene. Situation, der også opstår i 1978, men endnu et år fra “Suzuki Cup”, selvom mesteren denne gang er Kenny Roberts på Yamaha. Den følgende sæson er de eneste undtagelser Graziano Rossis Morbidelli og den meget korte Honda-parentes med Mick Grant: Roberts flyver igen foran Suzuki-hæren. Det samme resultat i en 1980, der igen var “bi-brand”, bortset fra Ballingtons Kawasaki og Pelletiers Morbidelli. I det triumferende 1982 med Franco Uncini er Suzuki stadig det dominerende hus, selvom andre navne dukker op.
80’erne og 90’erne
I 1984 begyndte Honda for eksempel at hæve stemmen og tog også konstruktørtitlen. Men ryttermesterskabet går til Eddie Lawson, en af de få Yamaha’er til stede det år! Det voksende antal Hondaer er dog også rytternes iris værd takket være Freddie Spencer i 1985, men året efter placerer Yamaha (mester med Lawson) alle sine ryttere i top 6, med den eneste undtagelse af Wayne Gardner 2. med Honda . Lad os gå videre til 1996: HRC flyver frem for alt med Doohan, Crivillé, Cadalora og Barros, men der er mange andre, der klarer sig godt mod fire officielle Yamaha’er, fire Suzuki’er og en Aprilia. Top 5 alle Hondaer i toårsperioden 1997-1998, kunne have været en endnu længere liste, uden at nogle Yamahaer kom ind i top 10. Det er de sidste år, hvor der i 500cc er en lidt tydeligere overvægt af ét mærke, mht. af motorcykel på banen.
Jonathan Rea den pragtfulde biografi: “In Testa” tilgængelig på Amazon
Billedkredit: motogp.com
