Het was 2019 toen het Tech3-team de samenwerking met Yamaha beëindigde om een nieuw avontuur met KTM aan te gaan. Na achttien seizoenen samen en in totaal 31 podia vond het team van Hervé Poncharal een lucratiever aanbod van het Oostenrijkse merk, dat hem vanaf het begin een officiële behandeling garandeerde. Op dat moment vond de in Iwata gevestigde fabrikant een nieuwe bondgenoot in Razlan Razali’s Petronas SRT, die Fabio Quartararo lanceerde in de MotoGP en wedde op de nog onervaren Franco Morbidelli.
Yamaha verliest satellietteam RNF
Het klantenteam van de Maleisische manager en rookie Quartararo had iedereen verbaasd met zeven podiumplaatsen bij hun debuut, voordat ze het volgende seizoen zes overwinningen behaalden. Een huwelijk dat voorbestemd leek om veel langer te duren, maar in 2021 beginnen de wateren te verdoven en besluit hoofdsponsor Petronas, mede door strikt interne gebeurtenissen, te stoppen met de SRT. Voor 2022 moet Razali het nieuwe RNF Racing-team oprichten en Yamaha verleent hem een jaarcontract, dat het volgende jaar opnieuw wordt besproken. Toen ze weer aan de onderhandelingstafel gingen zitten, kon Lin Jarvis alleen nog een verlenging met een jaar voorstellen. De resultaten waren teleurstellend en de financiële situatie onduidelijk, met WithU al aan het bijkomen van de eerste maanden van 2022. Het keerpunt kwam in mei: Razali vond een tweejarige overeenkomst met Aprilia en tijdens het Mugello-weekend kondigden ze de officiële aankondiging aan dat Yamaha verving .
Marketingveiligheid in de MotoGP
Toen Razlan en Massimo Rivola elkaar de hand schudden, arriveerde ook het Roemeense bedrijf CryptoDATA om de economische basis te consolideren, door het meerderheidsbelang in het team op zich te nemen en de rol van teambaas over te laten aan de Maleisische manager. “MotoGP is big business. We staan aan de top van het wereldkampioenschap tweewielers“, onderstreepte Razali tegen ‘Autosport’. “Je hebt dus een langetermijnplan nodig, een langetermijnstrategie voor sponsors, marketing, wat het ook is. Ik kan accepteren dat 2022 door verschillende omstandigheden maar een jaar is, maar ik geloof dat we halverwege het jaar hebben laten zien dat we het goed hebben gedaan… Je vraagt je dus af waarom ze me geen meerjarige overeenkomst hebben gegund“.
Razali en Aprilia zijn het eens over 2+1
Het RNF-team kon geen symbolisch vertrouwen van Yamaha accepteren, het zou het niet hebben toegestaan om vertrouwen en stabiliteit te geven aan zijn commerciële partners. Langetermijnplanning is het zout van zakendoen, maar Lin Jarvis kreeg pas in het voorjaar financiële zekerheid. Het in Noale gevestigde bedrijf, dat sterk van plan was een satellietteam te willen, was gewetenlozer en bood Razlan Razali een 2+1-contract aan. “Ze willen dat we ze verslaan en dat is fijn om te horen, het is geen relatie tussen klanten, maar een partnerschap’, concludeerde de teambaas. “En daar heb ik al die tijd om gevraagd“.
Foto: MotoGP.com
