Ducati nød sin bedste sæson i både MotoGP og Superbike takket være Pecco Bagnaias og Alvaro Bautistas sejre. For år siden var han tre gange tæt på verdensmesterskabet i den bedste klasse med Andrea Dovizioso, men denne gang har musikken ændret sig. Det næste mål er at bekræfte sig selv, et vanskeligt foretagende mod hård konkurrence, både på banen og på MSMA-fronten. I Sepang-testen vil alle øjne være rettet mod de innovationer, som Borgo Panigale har tænkt på til 2023, selvom det bliver svært at tage et stort teknisk skridt på en allerede konkurrencedygtig og vindende Desmosedici GP. Sig aldrig aldrig, når lederen af ingeniørerne er en strateg som Gigi Dall’Igna og en sportsdirektør som Paolo Ciabatti.
MotoGP verdensmesterskabet forfulgt i årevis
Huset i Borgo Panigale gør klar til den store gadefest den 15. december, men der er allerede arbejdet på fremtiden i noget tid. At nå toppen er ikke en let opgave, men den sværeste del vil være at forsvare MotoGP-titlen. “Det var en fantastisk sæson, vi vandt begge titler. I MotoGP-mesterskabet var det sværere, for med Bagnaia startede det op ad bakke, men vi mistede aldrig selvtilliden“, siger Ciabatti på Manuel Pecinos YouTube-kanal. En lang rejse mod verdensmesterskabet, der begyndte med den nye Dall’Igna-ledelse, der blev gennemført for ti år siden, med Andrea Dovizioso og Andrea Iannone. “Vi ændrede os og blev konkurrencedygtige, men vi var altid nummer to. Problemet har været at leve med fremkomsten af Marc Marquez, hvilket har været utroligt“.
I en anden fase satsede Ducati meget på Jorge Lorenzo, der investerede økonomisk i en etableret mester. To år senere ændrede de kurs og erstattede ham med en “lavpris” Danilo Petrucci, men selv dette træk gav ikke de ønskede resultater. På det tidspunkt revolutionerede det Emilianske firma sin filosofi og forfremmede Pramac-duoen dannet af Jack Miller og den unge Pecco Bagnaia (allerede Moto2-mester i 2018) til fabriksholdet. “Da vi besluttede at købe Lorenzo, troede vi, at vi var klar til at vinde verdensmesterskabet. Alt fungerede dog anderledes, for det var Dovizioso, der kæmpede om titlen lige til det sidste. Med Jorge startede det hele for sent“, huskede Paolo Ciabatti. “Ducati tænker altid på at have to konkurrenceryttere til at vinde verdensmesterskabet“.
Bastianini er den nye indsats
Det Emilia-baserede firma har aldrig frygtet kritikkens ild, når det kom til valg af navne på rytterne. Han har også udvist stort mod ved at promovere Enea Bastianini i de næste to år i MotoGP, hvor han har sat line-up på det mest konkurrencedygtige kort i verdensmesterskabet. Bagnaia har samlet 7 sejre, Bastianini 4, tilsammen har de vundet mere end halvdelen af Grands Prix’et i 2022. Det nye par kan forårsage gnidninger… eller starte en glorværdig æra for Ducati. “Ryttere er egoistiske, og hvis en ung rytter formår at vinde med et konkurrencedygtigt hold som Gresini… Der er tidspunkter, hvor rytteren ikke tænker på, hvad der er vigtigt for Ducati, men kun på ham og hans hold. Hvis en chauffør er hurtigere og kører væk, fint. At være i den røde zone er, hvad jeg ikke forstår. Jeg foretrækker, at hvis du er hurtigere, så passerer du den og går“.
Alex i Gresini, Marc Marquez i Honda
Rytterrækken, der har været engageret i MotoGP siden 2023, ser Jack Millers afgang fra Ducati, Enea Bastianinis passage til det officielle hold, ankomsten af Alex Marquez til Gresini. I sandhed havde Paolo Ciabatti og den anden topledelse oprindeligt tænkt på Miguel Oliveira til sadlen, der blev efterladt ledig af ‘Udyret’, men portugiseren bad om en fabrik Desmosedici. Anmodning umulig at opfylde. “Jeg tror, at Alex er en god rytter for Gresini, og han vil overraske. Jeg tror ikke, han vil tale meget med sin bror“. Marc Marquez vil måske være den første rival til at slå for Bagnaia & co, han vender tilbage i fremragende fysisk tilstand, der er kun nogle tvivl om Honda RC-V-pakken. “Jeg ved ikke hvilken cykel den skal have“, konkluderede Ducati Corses sportsdirektør. “Honda stolede meget på Marcs talent, og uden ham gik de vild“.
Foto: MotoGP.com