Cela a pris quinze ans, mais Ducati a finalement pu reconquérir le titre MotoGP. Casey Stoner n’est plus le seul champion Ducati dans la catégorie reine du MotoGP. Francesco Bagnaia a ajouté son nom à la liste et a un grand désir de se confirmer comme numéro 1 également en 2023.
Son premier rival sera Enea Bastianini, qui le rejoindra dans l’équipe officielle et qui aura bien l’intention de lui donner du fil à retordre. Déjà en 2022 on a vu de bons duels entre eux et il y en aura certainement d’autres la saison prochaine. Le pilote de Rimini a terminé troisième du classement du dernier championnat et veut maintenant faire un saut qualitatif. Chez Ducati, l’attention est également portée sur les pilotes des équipes clientes. A commencer par Pramac qui disposera de deux Desmosedici GP23 et d’un duo très compétitif comme celui formé par Jorge Martin et Johann Zarco. Et les équipes Mooney VR46 et Gresini peuvent aussi faire beaucoup de bien avec les prototypes 2022.
Nous avons discuté de tout cela avec Paolo Ciabatti, directeur sportif de Ducati Corse.
MotoGP, Ducati veut se répéter avec Bagnaia et Bastianini
Ducati avec Bagnaia et Bastianini peut encore viser haut en 2023.
“Nous pensons que nous avons la meilleure paire de coureurs, les résultats eux-mêmes le disent. Nous avons le champion et le troisième du classement, qui ont remporté ensemble onze courses en 2022. Tous deux sont jeunes et ont une grande marge de progression. Pecco a des chiffres impressionnants sur les six derniers grands prix de 2021, il ne fait aucun doute sur sa compétitivité. Lorsqu’un pilote remporte un championnat MotoGP, il acquiert la conscience d’avoir accompli un exploit important et une plus grande confiance dans ses moyens, ce qui le pousse à se répéter et à s’améliorer encore. Enea est également très rapide, peut-être un peu plus instinctif que Pecco, et lors de sa deuxième année au championnat, il a remporté quatre Grands Prix. Considérant également que l’équipe Gresini en était à sa première saison avec Ducati, cela a dépassé nos attentes les plus folles. Cela nous a incités à le choisir plutôt que Martin, un autre pilote talentueux et rapide. De toute évidence, les quatre victoires ont joué un rôle dans la décision. Bagnaia et Bastianini voudront tous les deux gagner et seront intéressants à gérer, mais je pense que nous avons la capacité et l’expérience pour bien le faire. De plus, ils sont suffisamment intelligents et matures pour bien travailler ensemble”.
Dans quelle mesure cela vous a-t-il agacé qu’il soit souvent question de “commandes d’équipe” dans la dernière partie de la saison 2022 ?
“La seule indication que nous donnions à nos pilotes était d’éviter les manœuvres risquées entre eux. Évidemment, nous leur avons également dit de se souvenir qu’un Championnat du Monde était en jeu, un objectif important pour Ducati et nos partenaires. Cela me semble quelque chose d’absolument légitime. Malheureusement, il y a toujours ceux qui essaient de diminuer la valeur d’un résultat. Si nous avions donné des « ordres d’équipe » à Misano, que serait-il arrivé ? Et en Aragón ? Nous aurions également dû demander à Miller de ralentir en Thaïlande et de laisser la deuxième place à Bagnaia… Les faits disent que rien de tout cela ne s’est produit”.
A Sepang, Tardozzi et Dall’Igna se sont rencontrés à un certain moment de la course. Pouvez-vous nous dire ce qui s’est passé ?
“Dans cette situation se trouvait Bezzecchi qui réduisait son écart avec Quartararo et s’était déplacé à moins de 8 dixièmes du coureur français. Il était clair que si Marco avait réussi à rester devant Fabio, nous aurions remporté le titre en Malaisie avec le succès de Pecco sur Enea. Là, on s’est demandé quoi faire si Bezzecchi parvenait à dépasser Quartararo et à prendre la tête. Je pense que c’est quelque chose de légitime. Ensuite, Marco n’a pas réussi et aucune indication n’a été donnée à Bastianini, qui a tenté de battre Bagnaia. Il y aura toujours ceux qui n’y croiront pas, mais ils devront faire avec. Bagnaia a été le meilleur pilote de 2022 et a gagné à juste titre”.
Ciabatti sur Jorge Martin et l’équipe VR46
Jorge Martin a déclaré qu’il voulait entrer dans l’histoire avec Pramac en remportant le titre MotoGP avec une équipe satellite. Peut-il être un adversaire redoutable pour les pilotes de l’équipe d’usine ?
“Jorge est extrêmement talentueux, un pilote explosif et une vitesse brute incroyable. Il est très fort dans la première partie de course, puis chute dans la seconde pour diverses raisons. Je suis sûr que réparer ce détail sera un mauvais client pour tout le monde. L’an prochain, avec les courses de sprint, je pense qu’il aura une chance de plus, puisqu’elles durent deux fois moins longtemps que les courses normales. N’oublions pas que l’année dernière, il a eu un grave accident à Portimao et cela l’a affecté pendant longtemps. Il a dû travailler dur pour retrouver une forme physique idéale. L’année prochaine, lui et Zarco auront le même vélo que Bagnaia et Bastianini. Il aura une grande envie de gagner et de démontrer que Ducati aurait dû le choisir pour l’équipe d’usine. Je m’attends à ce qu’il fasse un grand championnat. Nous ne sommes absolument pas inquiets, au contraire : si nous l’étions, nous ne lui fournirions pas un package technique identique à celui de l’équipe officielle.”.
Parfois, des rumeurs émergent sur la possibilité que l’équipe VR46 puisse passer de Ducati à Yamaha à l’avenir. Quelle est la situation en ce moment ?
“L’équipe VR46 a un contrat avec Ducati jusqu’en 2024 inclus. Nous sommes très satisfaits de notre relation avec eux, et ils n’ont jamais exprimé leur volonté de rediscuter de l’accord, également parce que Marini et Bezzecchi ont obtenu d’excellents résultats avec Ducati. Ils sont très contents et je crois qu’aujourd’hui ils n’ont aucune raison de penser à un changement”.
Photo: Ducati
