2022 a été une année sans infamie et sans éloges pour Andrea Locatelli. Ce n’était pas une saison à encadrer mais il a terminé le Championnat du monde à la cinquième place avec deux podiums à son actif. La comparaison avec Toprak Razgatlioglu est impitoyable mais elle le serait sans doute pour beaucoup. Le Turc est un champion et cette année il a été l’auteur d’un championnat superlatif. Locatelli était presque toujours dans les six premiers et a réussi à laisser Lowes et Bassani derrière au classement final.
Andrea Locatelli, satisfait de la saison 2022 ?
« Ça a été une année difficile, bien plus compliquée que 2021. L’année dernière, c’était plus facile pour moi parce que j’étais une recrue et que tout allait bien alors que plus était attendu cette saison. Dans les deux dernières manches, cependant, j’ai obtenu de bons résultats, j’ai réussi à prendre la cinquième place du classement général, j’ai compris plusieurs choses et je suis assez content”.
Quel vote vous accordez-vous ?
“Un six et demi d’encouragement, comme un stimulant pour grandir car le chemin pour arriver à dix est encore long et je vise les meilleures notes”.
L’année a été un peu compliquée pour Yamaha en général. Comment l’expliquez-vous ?
« Je fais partie de la famille Yamaha, mais je ne suis pas technicien et je ne connais pas beaucoup de détails, mais je pense que c’est en partie dû à la question des concessions. Les organisateurs aimeraient un championnat le plus équilibré possible et ça va, mais c’est difficile de trouver l’équilibre. Respect maximum pour Bautista qui est un grand champion et mérite pleinement le titre mais Ducati avait une vitesse excessive par rapport aux autres. On pouvait aussi le voir à la télé : Alvaro a gagné des courses avec des dépassements dans la ligne droite. Le seul qui a réussi à maintenir le championnat ouvert a été Toprak qui a également mis beaucoup de son côté”.
Quelle relation entretenez-vous avec votre coéquipier ?
“Toprak est un champion du monde, un super talent, c’est le pilote le plus fort et un bon gars. Je ressens un grand respect pour lui et il y a une relation magnifique entre nous. De temps en temps nous allons manger ensemble, nous essayons par tous les moyens de nous entraider et nous nous aimons ».
Qu’attendez-vous de 2023 ?
“J’aimerais repartir des dernières courses de 2022 et grandir. Le but est de concourir pour de nombreux podiums et d’essayer de remporter quelques victoires ».
Le niveau sera très élevé avec l’arrivée de nombreux grands noms tels que Sykes, Petrucci, Gardner…
« Je suis heureux que tant de champions arrivent qui donnent encore plus de valeur au Championnat du Monde Superbike. J’ai participé au championnat du monde dans le passé mais maintenant je me sens bien ici et je tiens vraiment à ce championnat qui est vraiment magnifique. Je suis très favorable à tout ce qui peut contribuer à la croissance de WSBK”.
