Het was onvermijdelijk dat de aerodynamische verfijning van de MotoGP ook zou overslaan in de Superbike. BMW, hoewel niet betrokken bij de topklasse, heeft twee grote appendices toegevoegd aan de zijkanten van de neus van de M1000RR, getest door Scott Redding in de Jerez-tests. De oplossing is speciaal ontworpen om de vooras meer te belasten en om de aerodynamische penetratiecoëfficiënt (CX) te verbeteren ten gunste van topsnelheid. Daarom reed de Britse coureur ook lange tijd in Andalusië in de regen (56 ronden!), omstandigheden die een eerste, belangrijke controle van de effecten aan de voorkant mogelijk maakten. Op een (bijna) droge baan reed Redding op de tweede dag 1’40″104, twee tienden langzamer dan Jonathan Rea’s Kawasaki. Het zijn duidelijk geen betrouwbare antwoorden, omdat de twee teams verschillende doelstellingen hadden. De zesvoudig wereldkampioen ging ook maar een halve dag van de twee beschikbare dagen de baan op.
Nieuwe homologatie
BMW zei dat de profielverandering op de racefiets resulteerde in een topsnelheidstoename van 8 km/u. De M1000RR voor op de openbare weg kan nu tot 314 km/u gaan, dus het is aannemelijk dat de waarde in de Superbike-versie veel hoger zou kunnen zijn. Aan pk’s en snelheid ontbrak het immers ook bij de voorgaande versies niet bij BMW. Zo’n radicale verandering in het profiel vereiste een nieuwe homologatie, omdat de stroomlijnkap en stroomlijnkappen componenten zijn die aan strikte beperkingen zijn onderworpen. In de praktijk moeten ze hetzelfde ontwerp en dezelfde afmetingen hebben als de wegversie, met uitzondering van kleine variatiepercentages die door de regelgeving zijn toegestaan. Om een nieuw model te homologeren, of zelfs een eenvoudige evolutie, zoals in dit geval, is het nodig om in twee jaar tijd minstens 500 exemplaren te produceren. Voor BMW’s nummers is er niet het minste probleem…
Zondebokken
In World Superbike is BMW Motorrad een van de drukste fabrikanten. Maar sinds 2019, d.w.z. sinds zijn officiële terugkeer, zijn de beschikbare budgetten geweldig, maar de resultaten ver beneden verwachting: de enige overwinning blijft die van Michael van der Mark in de regen in Portimao, in 2021. De verbinding tussen de interne BMW-afdeling, regisseerde door de Nederlander Marc Bonger, en de Britse structuur SMR (Shaun Muir Racing) heeft tot nu toe niet gewerkt zoals het zou moeten, met een opleving van wederzijdse verantwoordelijkheden die vervolgens op de rijders werden afgewenteld. Tom Sykes, die in drie seizoenen ook zes podiumplaatsen had behaald en bijna altijd erg snel bleek te zijn, althans in de vliegende ronde, werd uiteindelijk de zondebok. De komst van Scott Redding veranderde niets aan het beeld: er waren problemen en er bleven problemen…
Super concessies
Naast nieuwe aerodynamica krijgt BMW in 2023 ook het voordeel van “superconcessie”. Het betekent de mogelijkheid hebben om te putten uit een reeks chassisevolutiecomponenten om onoplosbare problemen als gevolg van homologatiebeperkingen op te lossen. BMW had al concessies op het gebied van motorontwikkeling, met deze nieuwe hulp wordt de M1000RR praktisch een … prototype. Scott Redding hoopt dat dat genoeg is.
Foto: Instagram