Jos MotoGP-kausi 2022 oli epäselvä ja jännittävä Valencian viimeiseen kierrokseen asti, seuraava on vielä jännittävämpi. Sillä päähenkilöiden Bagnaian, Quartararon, Bastianinin ja Aleix Espargaròn lisäksi löydämme Marc Marquezin upeassa kunnossa ja Maverick Vinalesin nousussa sekä “yllätysratsastajia”, joita ei varmasti puutu. Näemme myös uusia vaiheita ja sprinttikilpailuja, jotka tuovat uuden aikakauden.
Vinalesin nousu Aprilian kanssa
21 Grands Prix, kaksi kisaa pisteillä joka viikonloppu, kalenteri, jota monet pelkäävät, mutta ei Maverick Vinales. Sulkettuaan sulut Yamahan kanssa kesällä 2021 hän otti innokkaasti vastaan Aprilia-projektin. Viimeisellä MotoGP-kaudella hän keräsi kolme palkintokoroketta ja oli kirjoittanut mestaruuden toisen osan syvältä ja hallitsi yhä enemmän RS-GP:tä. Sen verran, että ensi vuodesta lähtien jopa veteraani Aleix Espargaròlla on vaikeuksia. Sachsenringillä hän oli ensimmäistä kertaa samassa tasossa boksitoverinsa kanssa, ennen kuin tekninen ongelma joutui jättämään hänet eläkkeelle. Viikkoa myöhemmin Assenissa Top Gun nappasi ensimmäisen palkintokorokkeensa sijoittuen kolmanneksi, kesätauon jälkeen hän oli lähellä voittoa Silverstonessa toisella sijalla. Misanossa hän antoi Noalen valmistajalle jännittävän kolmannen sijan. Sitten tapahtui venetsialaisen yrityksen taantuminen, joka tuhosi kauden finaalin…
MotoGP ’23 -kauden tavoitteet
Vuodesta 2023 lähtien RNF-joukkueen kaksi muuta Apriliaa ovat ruudukossa, Miguel Oliveiran ja Raul Fernandezin kanssa, jotka ovat välttämättömiä prototyypin kehityksen nopeuttamiseksi ja tarvittaessa joukkuepelaajan pelaamiseksi. Ensimmäisellä todellisella vuosikerralla italialaisen brändin kanssa hänellä ei ollut selkeitä odotuksia, “Tavoitteeni oli tutustua pyörään. Kauden puolivälissä olimme erittäin hyvällä tasolla… Nyt luulen tuntevani pyörän ja joukkueen hyvin. Ensi vuonna minulla on tietysti enemmän paineita. Meidän on mentävä eteenpäin, koska tavoitteemme ovat selvät“. Ensimmäisestä tapaamisesta toimitusjohtaja Massimo Rivolan kanssaSanoin hänelle, että jos tein sopimuksen Aprilian kanssa, se oli voitto, enkä halunnut allekirjoittaa vain säilyttääkseni paikkani MotoGP:ssä. Massimo ei epäröinyt hetkeäkään ja kertoi minulle, että tämä projekti luotiin tittelin voittamiseksi“.
Kuva: MotoGP.com
