Marc Marquez lijkt weer aan de top te staan, nog niet qua MotoGP-resultaten, maar zeker qua populariteit op sociale media en hopelijk ook fysiek gezien. Zijn docuserie ‘All In’ aangekondigd op Amazon Prime, de hoofdrolspeler van verschillende diensten op Dazn, de afscheidshypothese onthuld door zijn broer Alex die de wereld rondreist, de paddle-uitdaging met de voormalige Real-ster Marcelo, de foto met de Ferrari-coureur Carlos Sainz… Een winter op de top van een golf, in zijn geboorteland Madrid, afwisselend momenten van ontspanning met momenten van training en fysiotherapie. Wachtend op het volgende seizoen dat zijn professionele toekomst zal onthullen.
Marquez’ nieuwe MotoGP-uitdaging
Na twee jaar gekenmerkt door blessures, terugvallen en operaties waardoor hij zich niet op het hoogste niveau kon uiten, wil de zesvoudig MotoGP-kampioen zijn rechter opperarmbeenproblemen achter zich laten. In 2021 legde hij drie overwinningen in de kluis, maar tijd om de overwinning op te eisen was er nog niet. Eerst diplopie, daarna de vierde operatie vertraagde zijn enthousiasme en zijn stijging in het klassement, tot zijn definitieve terugkeer naar de Misano-test. Een pole position op Motegi en een podium in Australië zijn de enige troostprijzen, nu is het aan Honda om hem een RC-V te bezorgen die kan concurreren met Ducati en de andere Europese fabrikanten. Omdat tijdens zijn afwezigheid de tegenstanders de overhand hebben gekregen en de Europese merken de Japanse lijken te hebben overklast.
De mannen in de pits #93
Aan zijn kant de kracht van een werkgroep georkestreerd door Santi Hernandez, de historische crewchef, die voor Marc Marquez een andere benadering van weekenden inluidt, maar de essentie ervan blijft ongewijzigd. “Marc heeft zich altijd op dezelfde manier tegen mij gedragen, met hetzelfde vertrouwen om me dingen te vertellen op zeer moeilijke momenten en voor mij is dat niet veranderd“. Jordi Castellá, de monteur van Marc, herinnert zich de dagen dat het spookbeeld van zijn pensionering in de Repsol Honda-garage hing. “Ik weet niet of het in zijn hoofd echt was zoals voor ons die wat aardser zijn, maar het gaf het gevoel dat er weinig“. Javier Ortiz, ook een Catalaanse monteur, zorgt ervoor dat “zijn mentale vermogen om altijd vooruit te gaan, nooit achteruit, blijft ons verbazen. Hij heeft nog nooit de handdoek in de ring gegooid en ik denk dat hij dat ook nooit zal doen“. De hoofdmonteur Carlos Linan spreekt ook met de microfoons van Dazn, die verzekert dat sinds hij aan de zijde van de MotoGP-kampioen staat, deze jaren de moeilijkste zijn geweest. “Het was op een punt gekomen waarop hij zag dat hij aan het einde van zijn carrière kwam“.
2023 het seizoen van verlossing
Nadat hij het idee om met pensioen te gaan had afgewend, veranderde het fenomeen Cervera zijn leven en manager, leidde het HRC-topmanagement met diplomatie, aan de andere kant heeft hij nog steeds een contract van twee jaar. Het verklaarde doel is om weer plezier te maken, maar iedereen kent zijn kannibalistische geest, de wens om podia en overwinningen te overspoelen. Niet makkelijk nu zijn tegenstanders vertrouwen hebben gewonnen, zie Fabio Quartararo, Pecco Bagnaia, Enea Bastianini, de Aprilia-rijders. Nu zijn de andere fabrikanten Honda op elk technisch gebied voorbijgestreefd. Maar degenen die Marc Marquez goed kennen en de Honda-garage met hem hebben gedeeld, zoals Jorge Lorenzo en Dani Pedrosa, zijn bereid om op hem te wedden. De mannen naast hem wrijven hun handen tegen elkaar. “Hij is onderweg, hij is dicht bij het bereiken van zijn doel, hij wil beter zijn dan voorheen“, Assicura Javier Ortiz. “Gaat het hem lukken? Ja, want alles wat hij wil bereiken, bereikt hij“. En Santi Hernandez concludeert: “Marc wil plezier hebben en plezier hebben is winnen“.
Foto: MotoGP.com