Um início de temporada difícil, a recuperação, até o acidente na Malásia. Stefano Nepa ele agora está enfrentando o período de recuperação após a lesão grave, mas as coisas estão indo bem e a reabilitação está indo bem. O piloto de 21 anos de Abruzzo já está olhando para 2023, sua quarta temporada completa na Moto3 (depois das duas ‘meias temporadas’ anteriores) e novamente com a equipe Angeluss MTA Racing. Dois anos na mesma equipe é uma novidade para o Nepa, mas certamente também uma injeção de confiança depois de um ano aquém das expectativas. Mas o que você acha do novo formato da competição? Você esperava os campeões de 2022? Isso e muito mais em nossa entrevista, eis o que Nepa nos contou.
Em primeiro lugar, como você está fisicamente? Como está sendo a recuperação da lesão?
Estou bem, comecei a trabalhar com meu fisioterapeuta imediatamente após meu retorno do hospital Rizzoli. A cada dia sinto melhoras e só consigo ficar feliz depois de duas grandes cirurgias em pouco tempo. Devo dizer que não esperava, a recuperação por enquanto é boa e rápida.
Percebeu de imediato o grande risco que correu, ou só mais tarde, ao rever a corrida?
Sim, percebi de imediato o risco que corri mas, vendo-o novamente na TV, o que mais me impressionou foi a perda ambígua da traseira. Posso dizer que sentir a perna quebrando antes de bater em um highside não é das melhores. Então, ouvir as motos zunindo a alguns centímetros de você, sabendo que não há nada que você possa fazer a não ser ficar parado é ainda pior. Felizmente durou alguns segundos e acabou da melhor forma… Tirando a perna!
Quando veremos Nepa 100% novamente?
Por enquanto, é um passo de cada vez. Mesmo que falte muito tempo para o início do campeonato, os tempos não são calculados, principalmente com uma fratura grande como a minha. Tentamos voltar à forma o mais rápido possível, sem apressar as coisas e evitando criar mais danos. Vou fazer de tudo para chegar a Portimão como se não tivesse sofrido uma lesão.
Como você avalia sua temporada até esse ponto?
Bem abaixo do esperado, mas o importante é saber e analisar detalhadamente quais são as causas. Sempre tive ideias claras sobre quais eram os problemas, mesmo que não seja fácil ficar acordado e calmo. Minha equipe e eu sempre trabalhamos de cabeça baixa, mesmo quando as corridas passavam e às vezes a situação piorava. Vimos a luz no fim do túnel um pouco tarde, mas conseguimos.
Um início discreto para 2022 por razões técnicas. Qual foi o GP em que você percebeu que havia resolvido o problema e, portanto, conseguiu “trocar de marcha”?
Não houve um GP em que consertássemos completamente os problemas. Digamos que desde o meio da temporada conseguimos eliminá-los, mas eles sempre permaneceram. Nunca tive a sensação de pilotar bem ou como gostaria, de ter um acerto que me permitisse expressar ao máximo o meu estilo de pilotagem. Mesmo nas corridas em que lutei pelo pódio não tive aquela sensação, aquela consciência de que era rápido o suficiente para lutar com os líderes, que poderia conseguir economizando pneus e físico para me preparar para as voltas finais. Foi difícil.
O que você perdeu para chegar ao pódio? Em várias ocasiões você chegou muito perto.
Simplesmente em algumas corridas, com a luta contínua no grupo, os primeiros assumiram a liderança e a partir daí terminaram 99%. Em outras fui tão rápido quanto os líderes, mas não fui muito bom em termos de ritmo e estava gastando muito os pneus.
Como foi a primeira temporada com o Team MTA?
Digamos que com outra equipe teria sido muito mais difícil enfrentar uma temporada longa, principalmente quando as coisas não vão bem. Tenho visto tanto empenho, profissionalismo e proximidade comigo em todo o staff e esta corrida após corrida tem-nos tornado cada vez mais unidos e determinados na prossecução dos nossos objetivos. Tenho orgulho de fazer parte desta equipe e estou ansioso para me alegrar com eles.
De que adianta saber que vai recomeçar com a mesma equipe em 2023?
Muito muito! Continuar para a segunda temporada com o mesmo time é essencial para conseguir vencer. É a primeira vez que isso acontece comigo.
Qual foi a corrida onde vimos o melhor Nepa? Independente do resultado final.
Em Misano fui muito rápido! Infelizmente fiquei para trás nas primeiras voltas da corrida, comandei o segundo grupo trazendo um ritmo praticamente igual aos primeiros, com a diferença que fiquei sem turbilhão. Lá eu realmente poderia disputar o pódio ou a vitória.
Como foi reviver um ano “normal” após as restrições das duas temporadas anteriores? Entre movimentos, o público e circuitos redescobertos.
A coisa mais legal foi o fim dos irritantes swabs de PCR. Então volte para circuitos extra-europeus também. De resto, não me importei com o paddock durante o covid, foi muito bom. De manhã chegámos à pista sem encontrar um metro de trânsito, no paddock não havia risco de atropelar ninguém, muitas vezes pudemos encontrar e talvez trocar uma palavra com todos os pilotos de MotoGP. Na pista, porém, a história muda, uma corrida com arquibancadas vazias não é uma corrida. Ainda me lembro quando partimos novamente em julho de 2020, parecia um teste. Fazer a volta de honra sem o carinho do público era ruim, foi aí que entendi a importância da presença deles.
O que você acha do novo formato de corrida para a próxima temporada?
Eles sempre deixam a Moto3 e a Moto2 como a última roda do vagão. Já havia pouco tempo nos fins de semana de corrida, eles reduziram os dias de teste, encurtaram as sessões e eliminaram o WUP. Tudo por uma corrida de 10 voltas que não tem sentido para mim. Nos últimos anos, não foram resolvidos os constantes problemas da Moto3, que se tornam cada vez mais incontroláveis. Já corremos demasiados riscos desnecessários do FP1 porque o formato que introduziram desde 2019 só te leva a entrar e procurar a melhor volta para ficar dentro dos 14, comprometendo a realização de um programa normal de trabalho durante as sessões. Várias vezes eles foram solicitados a voltar ao formato antigo, mas para eles não é a solução correta porque não é “vistoso”. Em seguida, eles dão exemplos daqueles poucos que andam fortes por conta própria, mas não sabem que talvez você esteja fazendo a mesma velocidade com 5 motos à frente e, em vez disso, eles estão sem vácuo.
Em relação aos campeões de 2022, você esperava Guevara, Fernandez e Bagnaia ou pensava em outra pessoa?
Sim, eu meio que os esperava. Guevara já poderia ser visto no final de 2021, ainda que tenha dado Foggia como favorito. Na Moto2 Fernandez foi perfeito até a Austrália, teria sido bom ver o confronto final sem a queda de Ogura. Na MotoGP, Pecco e Fábio eram os favoritos e no meio da temporada assumi a vitória do Fábio com certeza.
É muito cedo para falar de 2023, mas você já indicaria alguém para assistir do ponto de vista do campeonato?
Não precisa citar nomes, já sabemos os favoritos de todas as turmas. Acho que os valores reais em campo são vistos depois das primeiras corridas mais do que nos testes, principalmente para Moto3 e Moto2. No nível atual, quase todos podem ganhar, então a possibilidade de surpresas nunca deve ser descartada. Vamos ver.
Foto: Facebook- Stefano Nepa