MIE Racing Honda -tiimi on virallisesti allekirjoittanut Eric Granadon vuoden 2023 Superbike-maailmanmestaruuskilpailuihin. 26-vuotias brasilialainen syrjäyttää toisen eteläamerikkalaisen, argentiinalaisen Leandro Mercadon, kulkiessaan Midori Moriwakin joukkueen CBR1000RR-R Firebladessa.
Hän on kilpaillut tasaisesti MotoE:ssä vuodesta 2019 lähtien, ja viime kaudella hän sijoittui toiseksi LCR-tiimissä. Myös vuonna 2023 hän jatkaa kilpaa sähkömestaruussarjassa Lucio Cecchinellon muodostuessa. Hän jakaa MotoE:n ja WorldSBK:n välillä, jossa hän kilpaili jo vuonna 2020 MIE Racing Hondan kanssa Estorilin (Portugali) kierroksella tehden yhden pisteen.
Granado valmis World SBK -haasteeseen
Granadolla on myös kokemusta Moto3:sta ja Moto2:sta, hän voitti myös neljä SBK-titteliä Brasiliassa ja oli Moto2:n Euroopan mestari osallistumalla FIM CEV Repsoliin vuonna 2017. Hän on innostunut aloittamaan uuden seikkailun Superbike World Championship -sarjassa. : “Olen iloinen ja kiitos tästä mahdollisuudesta. Tänne pääseminen on ollut tavoitteeni pitkään. Olen voittanut neljä Brasilian Superbike-mestaruutta ja kilpaillut Espanjan SBK-mestaruussarjassa kahden viime kauden ajan. Se on luokka, jonka tiedän, vaikka tietysti maailmanmestaruuskilpailut toimivat paljon korkeammalla tasolla. Mielestäni se on loistava mahdollisuus minulle ja uralleni“.
Se, että joukkue ei ole saavuttanut suuria tuloksia viime kausina, ei lannista häntä ollenkaan: ”Olen hyvin luottavainen, että meillä on kilpailukykyinen pyörä ja että voimme tehdä yhteistyötä Hondan kanssa parantaaksemme pyörää. Se on todellinen haaste, taisteleminen nopeiden ja maailmanluokan ratsastajien kanssa, mutta yritän oppia heiltä paljon ja tehdä parhaani saadakseni kiinteitä tuloksia joka viikonloppu, jotta voin mennä kauden loppuun tietäen, että minulla on tehnyt hyvää työtä.“.
Midori Moriwaki ilmoittaa vahvemmasta MIE Honda -tiimistä
Midori Moriwakin sanat eivät voineet puuttua vakuuttuneena siitä, että hän on lyönyt vetoa oikeasta ratsastajasta vuodelle 2023: “Todella ilo toivottaa Eric tervetulleeksi. Hänen lahjakkuutensa, nopeudensa, ammattitaitonsa ja aurinkoinen käytöksensä ovat minulle tärkeitä arvoja ja uskon, että hän sopii täydellisesti laitokseen. A rakennetta vahvistetaan myös tekniseltä ja hallinnollisesta näkökulmasta jatkuvan kasvun ja parantamisen varmistamiseksi. Haluan myös sanoa suuret kiitokset Tatille kahdesta upeasta yhteisestä vuodesta, hänen kovasta työstään ja täydellisestä sitoutumisestaan joukkueeseen. Toivotamme hänelle kaikkea hyvää hänen tulevaisuutensa aikana“.
Joukkueen omistaja ei jättänyt kiittämättä Mercadoa ja ilmoitti myös, että rakennetta vahvistetaan. Tärkeä ilmoitus, koska viime vuosina on ollut kiistattomia vaikeuksia ja oli tarpeen puuttua asiaan, jotta joukkueen läsnäolo WorldSBK:ssa olisi mielekästä.
