Luca Marini sluit het seizoen af met een troostoverwinning in de Amerikaanse challenge op de Ranch, maar hij kan niet tevreden zijn met de balans in het MotoGP Wereldkampioenschap 2022.”Ik had iets meer verwacht“, geeft hij toe in het één-op-één-interview met het Mooney VR46 Racing Team ter gelegenheid van de ‘100 Km of Champions’. De overwinning mislukte ook in de uitdaging in paren met zijn broer Valentino Rossi, waarbij de eerste trede van het podium onder de voeten van de “ex” Bartolini-Baldassarri gleed. Maar de weinig inspirerende balans betreft zijn onlangs afgesloten seizoen.
Op jacht naar het eerste podium in de MotoGP
Als je op een motorfiets als de Ducati Desmosedici zit, is het moeilijk om alibi’s te vinden. Zeker met een teamgenoot als Marco Bezzecchi die in zijn eerste seizoen in de MotoGP een tweede plaats behaalde in Assen en een pole position in Thailand. Sluit het kampioenschap af op de 12e plaats in het eindklassement en sleept 120 punten binnen. “Het tweede deel, in termen van resultaten, was ongelooflijk. We hebben dit seizoen veel geleerd. Ik ben erg optimistisch voor 2023, we zijn gegroeid en voor volgend jaar moeten we hoog mikken, om te winnen“. Dit jaar ontbrak alleen het podium voor Luca Marini, een doelstelling die hij bij de volgende wereldtournee niet mag missen. “Er zijn maar drie plaatsen op het podium, het is moeilijk uit te leggen. We behoorden vaak tot de snelste op de baan, maar aan het einde van de race is het niet eenvoudig om in de top drie te eindigen“.
Een goede primeur voor het team van Valentino Rossi
In de eerste zes races van 2022 had hij moeite met het vinden van een goede basis voor zijn Ducati. Samen met zijn crewchef David Munoz hebben ze hard gewerkt om een oplossing te vinden in de Jerez-test. Er is iets veranderd “tussen Le Mans en Mugello“, zelfs op persoonlijk vlak. Op dat moment begon de broer van Valentino Rossi de kopgroep te naderen, in Oostenrijk en in Misano de beste resultaten van het seizoen met een dubbele 4e plaats. Zonder te vergeten dat het voor het VR46-team het eerste jaar in de MotoGP was, elke versnelling moest nog gesmeerd worden. En verschillende leden van de technische staf zijn in een paar dagen tijd van de Moto2 naar de Topklasse gegaan. “Dit team debuteerde nog geen jaar geleden in de koningsklasse, de sfeer is fantastisch, zowel op als naast de baan. We zijn heel hecht, we doen veel dingen samen, zoals uit eten gaan. Veel van mijn technici hebben kleine kinderen en daarom praten we vaak over het dagelijks leven. We zijn een goede groep“.
Volle kracht vooruit met Ducati
Achter een solide en competitief merk als Ducati, nu op de top van de golf in het MotoGP-kampioenschap. De adoptie van de officiële GP22 bezorgde hem echter enkele kleine problemen in de eerste Grands Prix, vergelijkbaar met zijn merkgenoot Pecco Bagnaia. “Tijdens de tests voorafgaand aan het seizoen was de situatie kritiek, moeilijk, vooral voor mij die de specificaties voor 2022 had ontvangen Sinds halverwege het seizoen is Ducati erin geslaagd een groot gat te slaan met de andere fabrikanten – concludeerde Luca Marini -. Gefeliciteerd met het geleverde werk, het was het waard en ik hoop dat het zo doorgaat… 2022 markeert een keerpunt in de geschiedenis van de MotoGP. We hebben nog nooit zoveel renners op dit buitengewone niveau en zo dichtbij gehad“.
Foto: Instagram @luca_marini_97