Få men gode. Den økonomiske krise gør sig gældende, og så reducerer Manuel Puccetti rytterne, men ikke sit holds konkurrenceevne, tværtimod. I 2023 vil den have to store navne: Tom Sykes i Superbike og Can Oncu i Supersport.
“I 2023 vil vi kun have én cykel i Superbike og én i Supersport, men i toppen – forklarer Manuel Puccitti en Corsedimoto – Vi vil forsøge at være i top tre af verdensmesterskabet med Oncu og at være hovedpersoner med Tom Sykes.”
Hvorfor dette valg?
“Vi besluttede kun at have én cykel i Supersport, fordi vores etik kræver, at vi altid har to konkurrerende ryttere, og det ville ikke have været muligt på grund af et problem med omkostninger, som er vokset mærkbart. Hver af os indser stigningerne, når vi går i supermarkedet. Forestil dig, at du leder et team. Priserne på udstyr til motorcykler er steget, men også på ting af praktisk karakter. Jeg tager eksemplet med turen til Argentina. Vi brugte 2400 euro hver på en flyrejse på økonomiklasse. 20 personer gik, så 48.000 euro alene i flybilletter til et løb. Engang var transport, måltider, hoteller, materialer billigere… Omkostningerne er steget, men ikke sponsorerne, så det er forståeligt, at cyklerne reduceres, eller at der bliver bedt om økonomiske bidrag fra rytterne. Det er desværre uundgåeligt”.
I Superbike vil du have Tom Sykes. Hvad vil du med ham?
“Tom er en tidligere verdensmester og en meget stærk rytter, men vi skal være realistiske: Vi kan ikke finde på at sigte mod verdensmesterskabet. Vores mål er at forsøge at blive i top fem og komme på podiet engang. Lad os huske, at der er mange officielle cykler, og at mesterskabet vil være på højeste niveau”.
Sigter du efter at vinde Independent?
“Jeg er ikke interesseret i Independent-titlen eller at være den bedste Kawasaki, eller det første af de italienske hold… Jeg ser ikke på disse ting, for mig er det træmedaljer. Jeg tænker på det overordnede, og jeg vil gerne forsøge at holde mig så langt fremme som muligt i klassementet. Tom er en stærk rytter, har en fremragende mediefølge, er meget motiveret, har stadig store ambitioner, og jeg er meget glad for at have formået at have ham til 2023. På et teknisk plan fornyede vi med Pietro Caprara, MotoGP teknisk chef i femogtyve år. Han vil tage sig af alt, og derfor kan vi gøre det rigtig godt. Vi får en fremragende struktur”.
Hvad synes du om Petruccis ankomst?
“Jeg er glad. Petrucci er et godt navn, med en god tilslutning og kan give endnu mere værdi til mesterskabet”.
I Supersport sluttede du 2022 på fremgang. Er det et nyt udgangspunkt?
“I Supersport kommer vi efter en positiv sæson med 9 podier. Vi er de eneste, der har haft begge ryttere på podiet. Oncu sluttede verdensmesterskabet på tredjepladsen med 8 podier til ære og var forfatteren til en fremragende sæson. Vi gjorde virkelig underværker med sådan en gammel cykel. En ny ville være nødvendig, men i 2023 vil vi ikke have den. Vi vil gøre, hvad vi kan med det, vi har, ved at lave et intenst opdaterings- og udviklingsarbejde i løbet af vinteren. NG’erne har bestemt meget flere marginer end os, der bruger en pensioneret cykel, som det altid er meget svært at være konkurrencedygtig med.”