“Kiitospäivää” vietetään Motegissa Marc Marquezin ja muiden Honda-merkin kaksi- ja nelipyöräisten mestareiden läsnä ollessa. Gold Wing -brändin vuoden lopun juhlat kolmen vuoden tauon jälkeen Covid-pandemian vuoksi. Mutta tällä kertaa Formula 1 näyttelee leijonan roolia Max Verstappenin ja hänen meksikolaisen joukkuetoverinsa Sergio Perezin, Alpha Taurin kuljettajien, Yuki Tsunodan ja Pierre Gaslyn kanssa. Mutta myös muita tunnettuja nimiä, mukaan lukien viisinkertainen motocrossin mestari Tim Gajser ja moninkertainen trial-mestari Toni Bou. Ja WorldSBK-ratsastajat, Iker Lecuona ja Xavi Vierge.
Marquez ja Verstappen voittivat mikroautoilla
Lähes 20 000 katsojaa osallistui “Honda Racing Thanks Day” -tapahtumaan Japanin radalla, jossa MotoGP ajetaan. Harrastajat pääsivät osallistumaan erilaisiin tapahtumiin, kuten näyttelyihin Red Bull RB16B 2021:n ratin takana japanilaisen valmistajan kunniaksi. Haaste kartingissa oli myös jännittävä, kun kaikki HRC-kuljettajat joukkueisiin jaoteltuina kilpailivat aidossa kilpailussa, jossa ei ole esteitä. Voittaja on Max Verstappenin ja Marc Marquezin muodostama ässäduo, jossa Sergio Perez ja Tim Gajser ovat toisella sijalla ja duo Yuki Tsunoda ja Tomoyuki Ogawa palkintokorokkeen alimmalla tasolla. Lopuksi Red Bull Racingin ja AlphaTaurin kuljettajat nauttivat sähköautojen näyttelystä, jossa hollantilainen F1-mestari jäi eläkkeelle pyörähdyksen jälkeen. Voitosta huolehti meksikolainen piispa.
Honda ja pettymys MotoGP-kausi
Motegin Twin Ringissä ja sosiaalisessa mediassa ovat keskiössä kaksi tähteä Marc Marquez ja Max Verstappen. HRC-brändin mitalin kaksoiskasvot kaudella 2022, hollantilaisen sirkuksen maailmanmestari ja MotoGP-ilmiö, joka päätti vuoden vain yhdellä palkintokorokkeella ja yhdellä paalulla. Cerveralainen ratsastaja palasi leikkaussaliin 2. kesäkuuta oikean kätensä neljänteen leikkaukseen, ja hän on ollut ilman voittoja lokakuusta 2021 lähtien Misanon GP:ssä. Yksi katseenvangittavimmista kuvista Kiitospäivästä näki, että MotoGP-lähettiläänä toimiva Marc Marquez esitteli Honda RC213V -prototyyppiä Verstappenille, Perezille ja Gaslylle.
F1-mestari Honda RC-V:llä
Ennen esiintymistään kahdeksankertainen maailmanmestari antoi heidän nousta pyörälle ja kertoi joitain yksityiskohtia ajamisesta. “Autoon pääsy on vaikeampaa”, Marc Marquez kirjoitti ironisesti sosiaalisessa mediassa. “En ole varma, onko Verstappen samaa mieltä… Oli mukavaa jakaa nämä päivät Honda-perheen kanssa niin mukavassa ilmapiirissä“. Max Verstappen ei halunnut ajaa MotoGP-prototyypillä, vaan pyörähti Honda Civiciin ja sai NSX Type-S:n lahjaksi HRC:n presidentiltä Koji Watanabelta. Nyt tulee ratkaiseva talvi kahdella pyörällä, ja HRC:n insinöörit joutuvat luomaan parhaan mahdollisen paketin palatakseen huippuluokan parrasvaloihin.
