Musik, venner, kram, sædvanlige billeder, autografer, gæster fra alle hjørner af Europa. Og frem for alt åben gas på fladbanecykler, hvor tungvægtsryttere udfordrer hinanden på den ovale grusvej på Valentino Rossi’s Ranch. Dette og meget mere er ‘100 Km of Champions’, hvor den første dag sluttede med Luca Marinis sejr i ‘Americana’-udfordringen. Rytteren af Mooney VR46-teamet, der er engageret i MotoGP, udnytter ‘feltfaktoren’ til igen at få det bedre af sine akademikammerater og de mange gæster, der tackler den ovale grusvej med tværbjælker.
Luca Marini vinder Americana
Det primære mål er at mødes og have det sjovt som i en slutningen af året fest, men når først i aktion, er ingen skånet. På dag 1 af ‘100 Km of Champions’ indtager Valentino Rossis bror det øverste trin på podiet. Venter på at ramme ekstranummeret i dagens parkonkurrence, som starter kort efter kl. 12.00 og slutter omkring kl. 18.00. “Jeg tror, jeg har vundet endnu en skinke og pølse, som jeg bestemt kan bruge om vinteren – Luca Marini jokes på Sky Sport -. Men til side for sjov er det altid en god følelse at kunne bevise min hurtighed hvert år. Det amerikanske løb var meget svært, og niveauet på Ranchen stiger igen på lørdag“.
Mesternes 100 km før farvelerne
En solskinsdag, der kun bød på et fantastisk show til de mange fremmødte på invitation, hvor kun Sky Sport-kameraer var optaget til begivenheden. “Vi fangede en smuk dag, det er ikke den klassiske kulde på Ranchen, i år er der rigtigt weekendvejr og der er mange stærke ryttere“, understregede Luca Marini. Efter at have afsluttet 2022 med den bedste tid i den enkelte MotoGP-testdag i Valencia, ønsker han nu at slutte på en høj tone. I dag skal han gentage sig selv sammen med sin storebror Valentino Rossi i selve ‘100 km’, og også skifte transponderen fra den ene cykel til den anden. For hvis det er rigtigt, at der er en fantastisk venskabsånd og julestemning, er det lige så tydeligt, at drengene på VR46 Academy ikke ønsker at lade den symbolske sejr ende i hænderne på en gæst…