Honda is al lang op zoek naar het keerpunt waarop het kan terugkeren om te vechten voor het podium en de MotoGP-titel. De RC213V die Valencia na de test verliet, is slechts een “voorbereidend” product van wat de motor voor 2023 zal zijn, de definitieve versie zal klaar zijn voor de volgende Sepang-test die gepland staat voor februari. Marc Marquez en Takaaki Nakagami (fysiek niet 100%) waren de enigen die de updates testten, wachtend op Joan Mir en Alex Rins om zich aan te passen aan het Golden Wing-prototype. Ondertussen zal Stefan Bradl op 13 en 15 december achter gesloten deuren in Jerez fotograferen om meer gegevens te verzamelen.
De persing van Alberto Puig
Het is Marc Marquez die het tempo bepaalt, die de weg wijst, die druk uitoefent op het topmanagement. Terug na de vierde operatie aan zijn arm liep hij al voorop met zijn feedback in de Misano-test. Zelfs Alberto Puig verschuilt zich niet achter diplomatieke houdingen: “In Japan hebben ze ongetwijfeld heel hard gewerkt. Helaas hebben we het juiste adres nog niet kunnen vinden. Al onze ingenieurs werken en proberen. We vertrouwen ze en hopen dat ze aan onze verwachtingen kunnen voldoen en de fiets naar Sepang kunnen afleveren“, zegt teammanager Repsol Honda. “We hebben hard gewerkt sinds de vorige test in Misano, maar we moeten blijven zoeken naar wat we willen“.
Het eerste nieuws van de RC-V 2023
Motor, remmen, bochten ingaan zijn de drie sleutelwoorden waarop de aandacht van Marc Marquez en HRC is gericht. Honda heeft sinds het MotoGP-voorseizoen van 2022 aan verschillende chassisconcepten gewerkt en die in Valencia is slechts de laatste evolutie. Tijdens de ene officiële testdag in Cheste werden dikkere balken gezien, met zeer verschillende laspunten en aanpassingen rond het balhoofd. De achterkant van de RC213V is ook nieuw, kleiner en compacter in het algemeen, misschien in een poging om de massa meer naar achteren te centraliseren en het gevoel met de voorkant te veranderen.
Honda’s technisch manager, Takeo Yokoyama, gaf toe dat de RC213V van volgend jaar een compromis zal zijn tussen de fietsen van 2021 en 2022. De benzinetank is ook anders om te spelen met gewichtsverdeling. We zagen een paar andere updates van buitenaf in Valencia: een nieuwe uitlaat, herziene luchtkast en luchtinlaat, evenals enkele details aan de onderkant van de stroomlijnkappen om de aerodynamische stromingen te verbeteren.
MotoGP in het aerodynamicanetwerk
Aerodynamica zal een beslissende factor zijn om gelijke tred te houden met Ducati in het volgende MotoGP-seizoen. Alle fabrikanten, vooral de Europese, intensiveren hun werk in de windtunnel. Totdat er de verhoopte verandering in de technische reglementen is die door iedereen wordt gewenst, maar niet door Borgo Panigale, moeten we ons aanpassen en achter de Reds aanjagen. “Vroeger zat je achter een rijder en maakte het je leven gemakkelijker, nu maakt het het bijna ingewikkelder, omdat het de fiets compleet verandert“, benadrukt Marc Marquez. Zijn talent zal nog steeds het winnende ingrediënt zijn voor Honda, in staat om het verschil te maken en de kloof met zijn concurrenten te overbruggen, maar de menselijke factor neemt af. “We zitten in een nieuwe MotoGP, je moet je aanpassen als rijder. Je bent meer afhankelijk van de fiets. Hoe meer factoren je aan een motorfiets toevoegt (aerodinamica, holeshot, …), hoe meer je ervan afhankelijk bent. Nu met goede of slechte aerodynamica verandert de fiets compleet“.
Foto: MotoGP.com