Vanaf het volgende MotoGP-seizoen verandert het team van Razlan Razali van gezicht… en van eigenaar. Al vanaf het begin van het WK 2022 waren er geen bemoedigende geruchten over de vorige hoofdsponsor, die door de oorlog in Oekraïne en Energy Europe in moeilijke financiële omstandigheden verkeerde, net als veel andere energiebedrijven over de hele wereld die geen energie produceerden , maar kocht het om het door te verkopen . Op dat moment besloot WithU het contract met het satellietteam vroegtijdig te beëindigen en plaats te maken voor de nieuwe investeerder CryptoDATA.
Het RNF-team in Roemeense handen
De in Roemenië gevestigde ontwikkelaar van hardware- en softwareoplossingen voor cyberbeveiliging verscheen voor het eerst in de MotoGP als hoofdsponsor tijdens de Oostenrijkse GP van 2022. Als persoonlijke sponsor van Jorge Martin hebben ze uitgebreide plannen voor het RNF-team waarvan hij meerderheidsaandeelhouder werd. De Maleisische manager Razali, die na de test in Valencia naar Aprilia is verhuisd, zal de rol van teambaas op zich nemen met als doel om binnen twee of drie jaar naar het podium te streven. De overeenkomst met RNF loopt tot 2026. Maar CEO Ovidiu Toma en zijn wereldwijde strategie-expert Bogdan Maruntis zorgen ervoor dat de samenwerking ook na deze datum wordt voortgezet. Razlan kan rekenen op een schat aan ervaring in de koningsklasse, opgedaan van 2019 tot vandaag, met zes GP-overwinningen met Fabio Quartararo en Franco Morbidelli. In 2021 leidde hij ook ‘MotoGP Legend’ Valentino Rossi, maar met slechte resultaten. Dezelfde balans met Andrea Dovizioso, die stopte met racen zonder te wachten op het einde van het kampioenschap.
De MotoGP-balans van 2019 tot vandaag
In drie jaar tijd heeft Razlan Razali het team twee keer opnieuw opgericht, eerst na het afscheid van het merk Petronas en daarna na het afscheid van WithU. “We zijn in 13 maanden twee hoofdsponsors kwijtgeraakt, maar met de steun van Dorna-CEO Carmelo Ezpeleta, die deze overeenkomst met CryptoDATA tot stand heeft gebracht, schitteren de sterren weer voor ons“. Een financiële uitgave die kan worden berekend op meer dan 11 miljoen euro per seizoen, grotendeels gedekt door Dorna, maar hierin, net als in andere sporten, wordt sponsordekking fundamenteel. Razali en WithU zullen waarschijnlijk een definitief akkoord hebben bereikt over de vervroegde scheiding, zoals blijkt uit de verschijning van het CryptoDATA-logo op de motoren van Cal Crutchlow en Darryn Binder tijdens het laatste weekend van het MotoGP-seizoen in Valencia. Dit is het moment om de pagina om te slaan en vooruit te kijken. Ovidiu Toma zal de komende jaren een van de nieuwe figuren in de paddock zijn, behoudens verdere wendingen (voorlopig niet voorzien).
De investering van CryptoDATA
Toma en Maruntis hebben een achtergrond in de autosport, de eerste met rallyauto’s, de laatste met motoren en straaljagers. Nadat het cyberbeveiligingsbedrijf Official Premium Partner was voor de laatste drie races van het seizoen, wilde CryptoDATA graag investeren in een MotoGP-team voor de lange termijn en deed het een aanzienlijke investering om in vier jaar tijd een meerderheidsbelang van € 50 miljoen te verwerven. In een interview met ‘Mediaflux.ro’ laat CEO Ovidiu Toma enkele indiscreties uitlekken. “De prijs kunnen we niet bekendmaken, maar de investering bedraagt circa 50.000.000 euro voor 4 jaar. Een enorme inspanning die we hebben geleverd om onze producten, diensten en knowhow aan de hele wereld bekend te maken. Het is duidelijk dat de transactie niet in cryptocurrency is gedaan. We maken geen cryptocurrencies, we maken cryptografie, dus veilige communicatieapparatuur met behulp van blockchain-technologie en meer“.
Razali blijft technisch en sportief een centrale rol spelen. De administratieve leiding van het RNF-team kwam in handen van de nieuwe investeerders. “De mogelijkheid is ontstaan om aandelen te kunnen kopen, het meerderheidsbelang, dat is veel meer dan 50% van het team. Verderwij zijn functionarissen, aandeelhouders en directeuren van het team. Het is erg belangrijk om de beslissers te zijn“, concludeerde Ovidiu Toma. “We hebben ook de raad van bestuur“.
Foto: MotoGP.com