Alvaro Bautista afslutter World Superbike Championship 2022 med en en-to-placering i sidste runde i Australien. Han triumferede først i Superpole Race og derefter i Race 2. En fin måde at afslutte et år, der har kronet ham som verdensmester i kategorien.
Han var især imponeret over hans succes i sprintheatet, hvor han som den eneste startede på glatte dæk på en bane med blandede forhold. Starten var svær, og han mistede mange positioner, derefter gjorde han et ekstraordinært comeback, og placerede sig bag de sædvanlige Toprak Razgatlioglu og Jonathan Rea. En rigtig styrkeprøve fra hans side og fra Ducati’s side.
Han var også lidt heldig om eftermiddagen, da det røde flag for Laverty-Fores hændelsen betød, at løbet sluttede tidligt og forhindrede Johnny i at forsøge at stjæle sejren fra ham. Nu til den spanske rytter noget velfortjent hvile, før han forbereder sig til 2023.
SBK Australien, Bautista glad for afslutningen af verdensmesterskabet
Bautista kommenterede sin fremragende 2022 SBK sæsonfinale som følger: “Jeg er glad for at have afsluttet mesterskabet med to sejre. Hvad med Superpole Race… Jeg er lidt gammel til alt det her (griner, red). Banen var våd, men den oplevelse, jeg havde i MotoGP, tillod mig at spille den. Jeg gik roligt afsted, de overhalede mig til alle sider og jeg skulle holde hovedet koldt. Så kunne jeg overhale dem overalt. Jeg blev glad, da jeg så, at lederne ikke var langt væk, jeg vidste, at jeg kunne nå dertil og vinde. Jeg er stolt af det valgte valg. I Løb 2 løb vi heldigvis på tør bane, og vi holdt et godt tempo. Det er en skam, at det røde flag kom ud fire omgange fra slutningen. Jeg kunne have haft en god kamp med Jonathan, som har været stærk hele weekenden og ikke har givet op“.
Alvaro fortalte, hvordan hans beslutning om at bruge glatte dæk i Superpole Race kom i stand. Han var den eneste, der gjorde det, og hans besætningschef Giulio Nava forsøgte at få ham til at ændre mening lige til sidste øjeblik: “I garagen, før jeg gik til nettet, talte jeg med Giulio Nava og bad ham gøre cyklen klar til en tør opstilling. Han var ikke overbevist, for der var vand nok på banen. Min erfaring fra MotoGP fortalte mig, at banen var ved at tørre ud. Jeg er rigtig glad. Det var rart at passere ryttere for inde og ude. Næste gang vil jeg tænke mig bedre om, for som far kan jeg ikke tage denne risiko“.
Ducati-rytteren er meget tilfreds med, hvordan 2022 forløb, men han forventer, at næste SBK verdensmesterskab bliver mere krævende og vil derfor gerne være klar: “Jeg har været mere konsekvent end i 2019 og har vundet overalt undtagen Donington og Mandalika. Jeg er glad, utrolig sæson, og jeg har haft det så sjovt med cyklen og med holdet. Nu skal vi fejre, men også arbejde videre for 2023. Det bliver et sværere år, da rivalerne vil træde frem. Jeg er sikker på, at vi i 2023 vil fortsætte med at kæmpe med Jonathan og Toprak, men der vil også være nogle overraskelser“.
Foto: Aruba Racing Ducati