Jonathan Rea brak los. Na 24 races zonder overwinning zegevierde hij in de eerste manche van de Superbike-ronde in Australië. De laatste overwinning dateerde van 22 mei, toen hij zegevierde in Race 2 in Estoril nadat hij ‘s ochtends ook de Superpole Race had gewonnen.
Een echte bevrijding voor de Kawasaki-rijder, die aan het einde van de race al zijn geluk de vrije loop liet. Hij wilde voor het einde van het kampioenschap terugkeren naar succes en dat is hem gelukt. Op Phillip Island een geweldige prestatie in een Race 1 die begon op een natte baan en daarna eindigde op een droge baan. Hij en het team waren goed in het beheren van de tijd om banden te wisselen. Terug op het goede spoor had hij een goede marge op Toprak Razgatlioglu en hij slaagde er goed in tot het einde.
Superbike Australia, Jonathan Rea viert feest op Phillip Island
Rea is in de wolken om weer op de bovenste trede van het podium te staan: “Winnen is mooier dan wat dan ook. Het seizoen is erg druk geweest. Alvaro en Toprak waren erg goed, het heeft geen zin om teleurgesteld te zijn of medelijden met mezelf te hebben. We worden verslagen door rijders die goed rijden en door fabrikanten die hard pushen. Het motiveert om te blijven werken, ze te blijven volgen en mezelf en mijn team te blijven uitdagen. Ik denk dat we geweldig werk leveren. We hopen dit momentum door te trekken naar morgen en het seizoen positief af te sluiten“.
De zesvoudig SBK-wereldkampioen glimlachte weer en pakte overwinning nummer 123 in een FIM Wereldkampioenschap: 118 in Superbike, 3 in Supersport en 2 in Endurance. Ook Jacobus Augustinus in zijn winnende carrière behaalde hij hetzelfde aantal successen in de race, maar verdeeld als volgt: 68 op 500, 54 op 350 en 1 op 750.
Johnny legt de pitstop van Kawasaki uit
Rea kon ook reageren op het moment waarop hij besloot terug te gaan naar de garage om de regenbanden te vervangen door slicks: “Er gebeurde meer in deze race en dat maakt de overwinning extra speciaal, omdat het team betrokken was bij de pitstop. Ik nam de perfecte beslissing om weer mee te doen, misschien een ronde te laat. Ik wilde het eerder doen, maar we waren het erover eens dat ik ze op het rechte stuk een signaal moest geven en ik dacht dat ik dat niet deed. Dus daarna kwam ik terug in de lus. Toch wist ik dat het de perfecte tijd was“.
Alvaro Bautista stopte niet, dus Johnny begreep meteen dat hij hoogstens tegen Razgatlioglu zou hebben gestreden voor de overwinning: “Ik zag dat Toprak ook terugkwam, dus ik dacht dat ik de laatste tien ronden met hem zou rijden. Ik maakte een betere pitstop dan de zijne, hij verloor 4 seconden op mij. In de uitronde belandde ik op een natte plek en dacht dat ik zou crashen. In de volgende heb ik daar eerst geremd en daarna een mooie overwinning behaald. Een teamsucces, want iedereen deed mee“.
Foto: WorldSBK.com