Jonathan Rea kehrte nach 22 Fastenrennen mit einer perfekten Reifenwechselstrategie in der ersten Runde auf Phillip Island in Australien zum Superbike-Erfolg zurück. Sie haben vielleicht im Fernsehen mitbekommen, dass der Betrieb in der Box nicht so fieberhaft ist wie in der Formel 1, aber die Techniker des Teams nehmen es sehr gelassen. Dies liegt daran, dass die Vorschriften anders sind, die Stoppzeit durch die Vorschriften vorgeschrieben ist und es keinen Grund zur Eile gibt. Wie hat Rea also etwas bewirkt? Für zwei spezifische Faktoren. Unterdessen das Timing, mit dem er den richtigen Moment zum Wechseln der Regenreifen wählte, die auf der ohnehin schon fast trockenen Strecke rapide an Qualität verloren. Zweitens die Präzision, mit der das Kawasaki-Team die Ein- und Ausfahrtzeiten aus der Boxengasse kontrollierte und die ausnutzte “Fenster” durch die Verordnung gewährt. So funktioniert das.
Der „kontrollierte“ Boxenstopp
Bei Superbike ist das Zweitrad verboten, daher ist bei einer Änderung der Asphaltverhältnisse kein Flag-to-Flag wie in der MotoGP möglich, sondern die Reifen müssen gewechselt werden. Um den Einsatz der im Endurance verwendeten teuren Schnellspannsysteme zu vermeiden und auch aus Sicherheitsgründen ist die Stoppzeit per Reglement definiert. Es ist nicht festgelegt, es variiert je nach Länge der Boxengasse jeder Strecke. Auf Phillip Island ist die Boxengasse 549,90 Meter lang, für die eine Fahrzeit von 33 Sekunden vorgeschrieben ist, die zu den 30 Minuten Mindestdauer des eigentlichen Stopps hinzuzurechnen ist. Das heißt, die Fahrer dürfen nicht weniger als 63 Sekunden zwischen den Zeitmessungen beim Ein- und Ausfahren aus der Boxengasse vergehen lassen. Wenn die Operation zu schnell ist, gibt es Strafen. Die Fähigkeit der Teams besteht also darin, die gesamte Operation genau so zu gestalten, wie geplant: nicht mehr und nicht weniger.
Unterschnitt von Jonathan Rea
Der Ex-Weltmeister kam in Runde 9 von 22 in die Boxengasse, gefolgt von Toprak. Es war der perfekte Moment, denn der Leistungsunterschied zwischen Regen- und Slickreifen begann sich bemerkbar zu machen. Bautista stoppte eine Runde später und zahlte für etwa zehn Sekunden unterbieten, also der Leistungsunterschied zwischen den beiden Lösungen. Alex Lowes, der im Nassen die Gruppe anführte, kam sogar zwei Runden später ins Rennen. Auf diese Weise war Rea sowohl den Ducati-Fahrer, der mit 19 Sekunden Fünfter wurde, als auch seinen Teamkollegen Lowes, der mit gut 15 Sekunden Dritter wurde, auf einen Schlag los. Toprak, der Reas Strategie kopierte, hatte es richtig gemacht. Aber in seinem Fall waren die zusätzlichen sechs Sekunden, die Yamaha beim Wiedereinstieg, Reifenwechsel und Ausstieg verschwendete, fatal.
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