Lorenzo Alfonsi repense à son passé et rit. Sa carrière a été marquée par des épisodes, pour le meilleur ou pour le pire. Le pilote toscan aurait pu être un grand champion de Superbike : il était rapide, sympathique et aimé du peuple. Cependant, il a fait de mauvais choix qui ont mis sa carrière en péril.
Lorenzo, comment as-tu commencé ?
« Avec des mini vélos. Je suis allé tourner en Romagne avec mon père. C’étaient les années de Valentino Rossi, Marco Melandri et Andrea Dovizioso et j’ai couru avec eux même si j’étais un peu plus âgé. Je suis ensuite passé en 125 Sport Production, j’ai couru avec Cagiva et Aprilia, et en 250 Trophy. C’est alors que j’ai été appelé par Davide Tardozzi pour un essai sur une Ducati 1000″.
Comment était-ce?
“Très bien, j’avais établi des temps records à Cartagena et en 2001 ils m’ont appelé pour participer au European Stock 1000. En 2002 j’ai fait la première grosse connerie de ma carrière”.
Qu’est-ce que tu as fait?
“Cette année-là, j’avais fait divers tests avec Ducati et à Borgo Panigale, ils étaient très contents de moi. J’étais monté plusieurs fois sur le podium et à la veille de la course de Brands Hatch, j’étais troisième au général. J’avais de bonnes chances de participer au championnat du monde Superbike 2003 avec l’usine Ducati. Le mardi suivant la course anglaise, je devais participer à une importante épreuve portes ouvertes mais j’ai tout simplement chuté au warm-up. Mauvaise fracture, adieu les tests et les espoirs de courir en Superbike. Ducati a ensuite pris Lorenzo Lanzi. J’ai continué dans l’European Stock 1000 puis j’ai couru pendant deux ans avec Yamaha ».
2004 a eu une fin audacieuse.
« Quel millésime ! Gianluca Vizziello et moi nous sommes relayés en tête du classement tout au long de la saison. J’ai gagné une course et il a gagné l’autre. Puis je me suis blessé en un et j’ai fini à -16 points. Je pensais que Gianluca avait une vie facile, mais il s’est blessé lors d’un raid avec la mini-moto dans le paddock d’Imola et a dû manquer les deux dernières courses. J’ai également eu de la malchance car mon repose-pied s’est cassé et je suis arrivé à nouveau à la dernière manche en France avec – 16. Là, j’ai fait une belle course et je suis devenu Champion d’Europe STK1000. Mais cette année-là, j’ai fait la pire merde de ma carrière ».
Quel est?
« A l’époque, Lucio Cecchinello était mon manager et il m’a dit qu’un manager Honda me suivait en course et voulait me faire une bonne proposition pour 2005. J’aurais dû me comporter d’une certaine manière. Aurai-je écouté ? Non! J’ai fait exactement le contraire de ce que Lucio m’avait dit. Quelques semaines plus tôt, j’avais participé à une émission de télévision dans laquelle Paolo Flammini, alors responsable du Superbike, avait déclaré publiquement que je trouverais une place en WSBK sans aucun problème. Cela avait été une démonstration d’estime pour moi mais j’étais devenu trop excité et j’étais convaincu que je pouvais le faire. Au lieu de cela, je me suis retrouvé à pied. J’ai ensuite couru avec le Yamaha DFX mais ce n’était pas compétitif.
Honda m’avait proposé de disputer le Championnat du Monde Supersport avec MegaBike : si j’avais accepté ça aurait été une autre histoire. Entre autres choses, j’ai aussi eu une mauvaise chute à Assen avec Sanchini et ce fut un revers majeur. J’ai ensuite disputé le Championnat du Monde Supersport, en CIV, j’ai récolté de bons résultats mais ma carrière mondiale aurait pu être meilleure”.
Regrets?
“Oui, j’ai fait de la merde, je dois l’admettre. Il y a des regrets mais je ne les vis pas comme un fardeau, au contraire, en parler maintenant me fait rire. Cependant, je ressens maintenant une grande satisfaction en tant que technicien de l’IMF, en tant que manager d’équipe et en tant qu’entraîneur”.
Que faites-vous actuellement?
« En 2014, j’ai ouvert une équipe qui participe à la Coupe d’Italie avec deux jeunes. Je travaille également comme entraîneur des garçons R3 BlùCru, le championnat promu par Gianluca Montiron. Je suis les coureurs sur la piste, j’analyse avec eux leur télémétrie et je les aide à grandir. Donc je travaille en moto, je fréquente le paddock du World Superbike, je contribue à l’épanouissement des jeunes et je me fais plaisir. Je continuerai en R3 et en Coupe d’Italie également en 2023. Je suis content ».
