Phillip Island was jarenlang de heerschappij van de Ducati tweecilinder in Superbike, nu kan het zo worden voor de Panigale V2 955. Nicolo Bulega eindigde aan de leiding van de gecombineerde vrijdag, voor zijn merkgenoot Federico Caricasulo. De nieuwigheid van de Supersport ’22 heeft het grote doel nog niet bereikt, in tegenstelling tot de andere “grotere” modellen, dwz de drie cilinders opgesteld door Triumph Street Triple en MV Agusta. Australië is de laatste kans en alles lijkt in het voordeel van de Ducati: sinds de strop van wettelijke beperkingen minder strak is geworden, bevinden de Ducati-rijders zich constant in de topposities. Bulega had vorige week ook een geweldige vrijdag gearchiveerd in Indonesië, maar in de twee races was het een beetje anders gegaan…
Bliksem draait
In de openingssessie brulde Ducati met Federico Caricasulo, in de tweede met de officiële Aruba.it. Voor hetzelfde team dat zojuist het Superbike Wereldkampioenschap heeft gewonnen met Alvaro Bautista, zou het het beste zijn om Supersport met een scherp randje te beëindigen. Caricasulo verbeterde niet, maar in de combinatie betaalt hij slechts 40 duizendste. Koning Dominique Aegerter is derde, 431 duizendste verwijderd, voor Yari Montella’s Kawasaki: de Japanse 600 cc viercilindermotoren dansen niet meer vanzelf. Stefano Manzi’s Triumph heeft de vijfde tijd, we weten hoeveel effectiever de rijder uit Romagna is over de raceafstand dan in de vliegende ronde.
Lorenzo Baldassarri in hinderlaag
Indonesië was erg bitter voor Lorenzo Baldassarri, die zijn laatste (hele kleine) WK-kansen zag vervagen door een gewelddadige highside. Op de Australische vrijdag probeerde de voormalig Moto2-coureur zijn hoofd op te heffen: zevende tijd, voor de andere Ducati van Raffaele De Rosa. Na twee derde van het wereldkampioenschap Dominique Aegerter’s enige rivaal te zijn geweest, zal “Balda” nu proberen de haakjes goed af te sluiten, voordat hij zich met de Yamaha GMT94 in het Superbike ’23-avontuur stort.
Jonathan Rea de prachtige biografie: “In Testa” beschikbaar op Amazon