2022 er et triumfår for Ducati, som har sat en stopper for to lange faster. Den første i MotoGP, hvor han kun havde sejret i 2007 med Casey Stoner, og som nu ser Francesco Bagnaia som den nye mester. Den anden i Superbike World Championship, hvor den sidste titel var af Carlos Checa: det var i 2011.
Alvaro Bautista sørgede for at bringe Borgo Panigale-producenten tilbage til toppen af det produktionsafledte mesterskab. Spanieren havde forladt Aruba Racing-holdet i 2019 mellem skuffelse og vrede. Han havde vundet de første elleve løb i træk, og mistede derefter SBK-kronen sensationelt på grund af for mange fejl. Nogle interne friktioner og et utilfredsstillende fornyelsestilbud fik ham til at acceptere Hondas rige toårige tilbud. Derefter retur i rødt og triumfen.
Gigi Dall’Igna glad for sin Superbike-sejr
Gigi Dall’Igna fejrede også med Bautista i Indonesien, som tog til Mandalika med Paolo Ciabatti for at støtte ham og Aruba-holdet. Det er klart, at der er stor tilfredshed med den vundne titel: “Det er fantastisk, vi har ventet længe på at vinde igen i Superbike. Vi arbejdede meget med Alvaro. I 2019 havde vi et vidunderligt første halvår, men så vandt vi ikke kronen. Denne gang har vi gjort det, det er noget spændende og specielt“.
Ducati vil også vinde konstruktørmesterskabet. Ingeniøren fra Veneto håber også at fejre denne succes: “Lad os tage til Australien for også at vinde den titel. Vi er tæt på, men motorcykelløb er nogle gange mærkeligt, og vi skal være fokuserede for at klare det. At vinde det ville også være prikken over i’et på en allerede vidunderlig kage“.
Dall’Igna roser Bautista og hans rivaler
Det skorter ikke på ros til Alvaro for det, han har formået at gøre. Dall’Igna har allerede kendt ham siden han var 125cc champion med Aprilia i 2006: “Sandsynligvis – forklarer – havde en af de bedste sæsoner i sit liv. I 2006 vandt han 125cc-titlen, og nu har han erobret Superbike-titlen. Han er en fantastisk rytter, jeg er glad for, at han formåede at tage dette verdensmesterskab. Han har et indiskutabelt talent, jeg har altid været sikker på hans hurtighed. I år beviste han det for mig med en konsistens og en intelligens, der virkelig overraskede mig“.
Ducatis general manager hylder også Toprak Razgatlioglu og Jonathan Rea, to rivaler, der med Bautista har holdt mange fans klistret til skærmen: “Det var en fantastisk sæson, enhver af dem kunne vinde, og de kæmpede til sidste hjørne for at vinde løb. Jeg vil gerne hjem og se alle de gode løb i dette mesterskab, for de har gjort noget særligt“.
Ducati håber at gentage sig selv i 2023
Det er klart, at Dall’Igna er henrykt for at have fejret både i MotoGP og i Superbike: “Ærligt talt – indrømmer han – Det var et utroligt år. Jeg er virkelig glad for alle Ducati Corse-folkene, som har arbejdet meget godt både i år og tidligere. Jeg er stolt af det udførte arbejde. Selv i MotoGP har vi taget en vægt af os selv, der havde titlen manglet endnu længere. En mindeværdig sæson“.
I 2023 er målet at bekræfte sig i toppen, men Ducati ved, at de bliver nødt til at arbejde og ikke hvile på laurbærrene. Den tidligere Aprilia-projektleder er klar over dette: “Det bliver meget svært, der er mange ryttere og mange mærker, der gerne vil vinde titlen. Vi har noget i tankerne om at udvikle cyklen og blive mere konkurrencedygtige, men vi ved ikke, hvad de andre vil gøre. Vi er her for at vinde, og hvis du ikke vinder, er du en taber“.
Foto: Aruba Racing Ducati