2022 är ett triumfår för Ducati, som har satt stopp för två långa fastor. Den första i MotoGP, där han hade triumferat först 2007 med Casey Stoner och som nu ser Francesco Bagnaia som ny mästare. Den andra i Superbike World Championship, där den senaste titeln var av Carlos Checa: det var 2011.
Alvaro Bautista tog hand om att föra Borgo Panigale-tillverkaren tillbaka till toppen av det produktionsbaserade mästerskapet. Spanjoren hade lämnat Aruba Racing-teamet 2019 mellan besvikelse och ilska. Han hade vunnit de första elva raka loppen, sedan sensationellt tappat SBK-kronan på grund av för många misstag. Viss intern friktion och ett otillfredsställande förnyelseerbjudande fick honom att acceptera Hondas rika tvååriga erbjudande. Sedan returen i rött och triumfen.
Gigi Dall’Igna nöjd med sin Superbike-seger
Gigi Dall’Igna firade också med Bautista i Indonesien, som åkte till Mandalika med Paolo Ciabatti för att stötta honom och Aruba-laget. Uppenbarligen är det stor tillfredsställelse för den vunna titeln: “Det är fantastiskt, vi har väntat länge på att vinna igen i Superbike. Vi jobbade mycket med Alvaro. 2019 hade vi ett underbart första halvår, men då vann vi inte kronan. Den här gången har vi gjort det, det är något spännande och speciellt“.
Ducati vill också vinna konstruktörsmästerskapet. Ingenjören från Veneto hoppas också kunna fira denna framgång: “Låt oss åka till Australien för att vinna den titeln också. Vi är nära, men motorcykelracing är ibland konstigt och vi måste vara fokuserade för att klara det. Att vinna även det skulle vara grädden på en redan underbar tårta“.
Dall’Igna berömmer Bautista och hans rivaler
Det råder ingen brist på beröm till Alvaro för vad han har lyckats med. Dall’Igna har redan känt honom sedan han blev 125cc champion med Aprilia 2006: “Förmodligen – förklarar – hade en av de bästa säsongerna i sitt liv. 2006 vann han 125cc-titeln och nu har han erövrat Superbike-titeln. Han är en fantastisk ryttare, jag är glad att han lyckades ta detta världsmästerskap. Han har en obestridlig talang, jag har alltid varit säker på hans snabbhet. I år bevisade han det för mig med en konsekvens och en intelligens som verkligen överraskade mig“.
Ducatis general manager hyllar också Toprak Razgatlioglu och Jonathan Rea, två rivaler som med Bautista har hållit många fans klistrade vid skärmarna: “Det var en fantastisk säsong, vem som helst kunde vinna och de kämpade till sista kurvan för att vinna lopp. Jag skulle vilja åka hem och titta på alla bra lopp i det här mästerskapet, för de har gjort något speciellt“.
Ducati hoppas kunna upprepa sig 2023
Helt klart är Dall’Igna över månen för att ha firat både i MotoGP och i Superbike: “Ärligt talat – erkänner han – Det var ett otroligt år. Jag är verkligen glad för alla Ducati Corse-folk, som har fungerat väldigt bra både i år och tidigare. Jag är stolt över det arbete som gjorts. Även i MotoGP har vi tagit en tyngd av oss själva, där hade titeln saknats ännu längre. En minnesvärd säsong“.
2023 är målet att bekräfta sig i toppen, men Ducati vet att de kommer att få jobba och inte vila på lagrarna. Den tidigare Aprilia-projektledaren är medveten om detta: “Det kommer att bli väldigt svårt, det är många ryttare och många märken som vill vinna titeln. Vi har något i tankarna för att utveckla cykeln och bli mer konkurrenskraftiga, men vi vet inte vad de andra kommer att göra. Vi är här för att vinna, och om du inte vinner är du en förlorare“.
Foto: Aruba Racing Ducati