Ο Cal Crutchlow ανέπνευσε ξανά την ατμόσφαιρα του MotoGP μετά τον αποχαιρετισμό του Andrea Dovizioso στην ομάδα WithU Yamaha RNF. Αγωνίστηκε στους τελευταίους έξι αγώνες του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος του 2022 καβάλα στο YZR-M1, συγκεντρώνοντας δέκα βαθμούς και κατακτώντας τέσσερα top-10, με τη 12η θέση στη Μαλαισία ως το καλύτερο αποτέλεσμα. Ο Βρετανός δοκιμαστής αναβάτης της Yamaha έδειξε ότι το πρωτότυπο Iwata έχει σίγουρα υψηλότερες δυνατότητες από αυτές που έδειξαν οι Morbidelli, Binder και Dovizioso, συνέλεξε χρήσιμα δεδομένα για τους Ιάπωνες μηχανικούς και έδωσε λίγο από το χιούμορ του χωρίς λογοκρισία στα μέσα ενημέρωσης.
Κράτσλοου μοναχική φωνή
Ένα πραγματικό tour de force αυτό του Cal Crutchlow που το 2022 πέταξε αρκετές φορές στη Χώρα του Ανατέλλοντος Ηλίου για να πραγματοποιήσει ιδιωτικές δοκιμές. Πριν από τον τελευταίο αγώνα στη Βαλένθια δοκίμασε επίσης τις πιο πρόσφατες προδιαγραφές κινητήρα στη Χερέθ, αλλά έχασε την τελευταία δοκιμή IRTA στις 8 Νοεμβρίου. Η αποστολή του τελειώνει εδώ προς το παρόν, αλλά, σε μια συνέντευξη στην εφημερίδα Telegraph.co.uk, χάρισε μερικά τελευταία διαμάντια του εξωστρεφούς χαρακτήρα του, αυτή την πρέζα πιπεριού που συχνά λείπει από τους διπλωματικούς κύκλους του MotoGP. Τι του έλειψε πραγματικά στην περίοδο μακριά από το Μουντιάλ; “Αγωνιζόμενος με ανθρώπους που δεν μου αρέσουν, αυτό που του έλειπε λιγότερο είναι η ανταγωνιστικότητα“.
Ο ρόλος του δοκιμαστή
Η αντικατάσταση του Andrea Dovizioso του επέτρεψε να επιστρέψει στο παιχνίδι και να λάβει μια ένεση αδρεναλίνης που θα αποδειχθεί χρήσιμη για να συνεχίσει να είναι γρήγορος. Από την άλλη, η αποστολή του δεν τελειώνει εδώ, γιατί η Yamaha θα χρειαστεί πολύ τη δουλειά του την επόμενη σεζόν στο MotoGP, όταν θα μπορεί να βάζει μόνο δύο μοτοσυκλέτες στο grid, αυτές του Fabio Quartararo και του Franco Morbidelli. “Οι δοκιμές είναι συνήθως βαρετές, γιατί απλά είσαι στην πίσταπρόσθεσε ο Καλ Κράτσλοου. “Υπήρχαν μέρες που υπήρχαν 27 άτομα στα πιτ και κανείς στην πίστα“. Από το τέλος της καριέρας του το 2020, έχει συμμετάσχει συνολικά σε δέκα Grand Prix, ίσα ίσα για να καταλάβει κανείς ότι το επίπεδο ανταγωνιστικότητας έχει ανέβει εξαιρετικά ψηλά τα τελευταία δύο χρόνια.
Η μεταμόρφωση του MotoGP
Παρά το γεγονός ότι αποσύρθηκε στα τέλη του 2020, ο Κράτσλοου αγωνίστηκε σε συνολικά 10 αγώνες μεταξύ 2021 και 2022. Η τελευταία εκδρομή χρονολογείται από το GP της Βαλένθια που τερμάτισε στην άκρη των πόντων. Αρκετά για να καταλάβουμε ότι το επίπεδο του ανταγωνισμού στο MotoGP έχει ανέβει κατακόρυφα τα δύο τελευταία χρόνια, φτάνοντας σε ασύλληπτο βαθμό για έναν αναβάτη «παλιού τύπου» όπως αυτός. “Πριν έπρεπε να ελέγχεις το γκάζι και να διαχειρίζεσαι τα ελαστικά, τώρα πηγαίνουν με πλήρη ταχύτητα από την αρχή μέχρι το τέλος… Αυτά είναι ποδήλατα που δεν μπορείς να οδηγήσεις αργά… Εδώ δεν μπορείς να πας με μισό γκάζι, γιατί τότε Θα μείνω πίσω να οδηγώ μόνος. Είναι και επικίνδυνο γιατί μετά κρυώνουν τα λάστιχα και ρισκάρεις πολύ“.
Φωτογραφία: WithU Yamaha RNF
