Le jour des essais MotoGP à Valence, le line-up technique complet était présent dans le garage KTM. De Francesco Guidotti à Fabiano Sterlacchini, de nombreux cerveaux fuyant Ducati qui soutiendront le projet Mattighofen, avec les nouvelles greffes de Christian Pupulin et Alberto Giribuola. Sur la piste Brad Binder, auteur d’une formidable course lors du dernier championnat, et le nouveau signataire Jack Miller, avec cinq ans d’expérience sur le GP Desmosedici. La composition de l’équipe satellite GASGAS Tech3 a été entièrement repensée, avec le retour de Pol Espargarò sur son bien-aimé champion RC16 et Moto2 Augusto Fernandez.
Premier bilan du prototype MotoGP KTM 2023
Brad Binder est le seul pilote à connaître la moto, il a donc commencé avec le prototype qu’il a utilisé lors du dernier GP de Valence, avant de passer à une version hybride 2022/2023. Jack Miller a immédiatement commencé à travailler sur la nouvelle spécification. “La première impression sur le nouveau carénage est assez positive, puis il y a eu un problème avec le garde-boue arrière et nous devons comprendre s’il s’agit d’un problème spécifique avec le garde-boue ou est lié à autre chose», a expliqué le team manager Francesco Guidotti. “Pour s’amuser il faut rester devant, il faut mettre Jack en position d’avoir le bon feeling. Il lui reste encore un peu de chemin à faire pour connaître les réactions de la moto. Pour l’instant, nous avons réussi à satisfaire en grande partie tout ce qu’il demandait. Il se familiarise avec le nouveau technicien en électronique et suspension, ce n’est pas un processus qui peut être complété en un jour“.
Le RC16 redémarre de sa base
Après deux années difficiles en MotoGP avec Honda, Pol Espargarò semble déjà avoir retrouvé le sourire sur la KTM RC16. “Pol est particulièrement euphorique dès les premiers tours, il a retrouvé la moto qu’il connaissait déjà et en profite un peu plus – a ajouté le manager toscan -. Avec Binder nous faisons un travail plus approfondi, ce sont des informations qui nous seront très utiles“. Le vélo 2023 ne sera pas une révolution, bien au contraire. La philosophie est de procéder étape par étape, confirmant la base solide que Brad Binder a su mieux serrer lors de la dernière saison a terminé à la 6e place du classement final. “Les points caractéristiques resteront les mêmes, nous essaierons d’upgrader le moteur notamment dans la livraison de gaz, le cadre restera en tubes d’acier, nos suspensions WP resteront. Il restera une KTM à part entière, mais nous verrons un développement cohérent d’un point de vue aérodynamique“.
Aérodynamisme et objectif de qualification
Grâce à la collaboration avec Red Bull et le département Formule 1, un grand pas en avant est attendu sur le package aérodynamique. “Cette semaine, nous aurons déjà un autre test en soufflerie, la collaboration avec Red Bull Technologies commence à donner quelques indications. Nous ne reprendrons la route qu’en février, même si l’équipe de test fera deux tests d’ici la fin décembre. Il reste encore du travail à faire“. L’impression est que KTM n’est qu’à un pas de saper sans cesse les zones de pointe, l’objectif prioritaire pour le prochain championnat MotoGP étant de s’améliorer en qualifications. “Nous devons donner à nos coureurs la possibilité de mieux utiliser le caoutchouc souple dans le contre-la-montre. Nous avons déjà essayé quelque chose de positif lors des dernières courses», a conclu Francesco Guidotti. “Mais en général, si nous parvenons à apporter un peu plus d’améliorations dans tous les domaines de la moto, nous pourrons déjà rester devant dès le départ.“.
Photo : MotoGP.com
