De recente ronde in Argentinië verliep niet slecht voor Honda, dat ook BMW inhaalde in het constructeursklassement, maar over het algemeen was 2022 van het Tokyo-thuis in World Superbike niet bijzonder spannend. De verwachtingen van het HRC-team, dat Iker Lecuona en Xavi Vierge van het Wereldkampioenschap huurden, waren hoger dan de resultaten op de baan.
De CBR1000RR-R Fireblade bleek geen fiets te zijn die constant om de allereerste posities kon strijden. Het was vooral Lecuona die een aantal goede klasseringen mee naar huis nam, waaronder een podium in Assen (Razgatlioglu en Rea gevallen) en nog eens zeven plaatsen in de top 5. Vierge worstelde meer: vierde plaats in de Superpole Race in Misano en vijfde in race 1 in Estoril zijn zijn beste resultaten.
Honda Superbike: Leon Camier vertelt over het MIE-team
Honda voor 2023 zal veel werk moeten verzetten om het concurrentievermogen te verbeteren. Het wordt interessant om te zien of er nog meer wordt samengewerkt met het MIE Racing-team van Midori Moriwaki. Het officiële HRC-team en het klantenteam werken langs verschillende wegen bij de ontwikkeling van de CBR1000RR-R Fireblade.
Leon Camier, teammanager HRC, kon de gehanteerde filosofie uitleggen: “Uiteraard staan we in nauw contact met het team – verklaarde a Motorsport-Totaal – en we ondersteunen het met een aantal dingen. Maar het is niet erg als ze hun eigen gang gaan, want zo geven ze ons meer informatie. Wat zouden we leren als we dezelfde fiets zouden gebruiken? Ze gaan hun gang en kijken wat werkt. Maar de basis van de fietsen lijkt erg op elkaar“.
Camier is van mening dat het nuttiger is voor MIE Racing om een andere weg in te slaan om de fiets te verbeteren, ook al is het duidelijk dat de prestaties slecht zijn: “De gegevens bestuderen – voegt de voormalige piloot toe – we merken op dat het niet allemaal slecht is. Ze hebben ook enkele sterke punten. Maar het is duidelijk dat sommige dingen niet goed werken. Het is echter nuttig voor ons“.
SBK, welke toekomst voor MIE Racing?
De resultaten van het team van Midori Moriwaki waren erg slecht in 2022, een jaar waarin hij ook besloot zijn inzet in World Superbike te verdubbelen door zich bij Hafizh Syahrin aan te sluiten om Leandro Mercado te bevestigen. Slechts 6 punten gescoord tot nu toe, een beslist slechte en teleurstellende prijs.
Als de moeilijkheden van een rookie als Syahrin, een veteraan van meerdere jaren MotoGP, te voorzien waren, was het indrukwekkend om te zien hoe een rijder als Mercado worstelde om punten te scoren. Iedereen kent de waarde van Tati en het is duidelijk dat het probleem niet hem is, maar de fiets die hij bestuurt. Teleurgesteld over dit seizoen is het mogelijk dat de Argentijn in 2023 naar Duitsland migreert om regelmatig in het IDM-kampioenschap te racen. De toekomst van de huidige teamgenoot moet ook worden begrepen.
Wat zeker is, is dat het MIE Racing-team een grotere samenwerking met Honda nodig heeft om te groeien in World SBK. Zo doorgaan heeft weinig zin en kan niet echt nuttig zijn voor HRC, ondanks dat Camier anders beweert.
Foto: MIE Racing