Vers la fin de la saison de MotoGP et Superbike, Ducati est sur le point de sceller un chef-d’œuvre 2022. Avec Francesco Bagnaia, il se retrouve à un souffle de la deuxième conquête du titre des pilotes MotoGP de son histoire, après avoir déjà remporté la victoire dans les championnats constructeurs (troisième d’affilée), par équipe (avec un Grand Prix à revendre ), pilotes indépendants (avec Enea Bastianini), Rookie of the Year (avec Marco Bezzecchi) et équipes indépendantes (avec Pramac Racing). En Superbike, en fait, la situation est sensiblement la même. Alvaro Bautista se dirige vers le rush final avec 82 points d’avance sur Toprak Razgatlioglu et 98 sur Jonathan Rea, Ducati étant également en tête du classement des constructeurs, de l’équipe (Aruba.it Racing), des pilotes (Axel Bassani) et des équipes indépendantes (Motocorsa). En bref, Ducati a tout pour plaire entre le MotoGP et le World Superbike, ou dans deux des trois championnats du monde de motos sur piste. Avec un peu plus d’efforts, gagner en Endurance serait aussi possible aujourd’hui.
DUCATI NELL’ENDURANCE
C’est vrai. Avec la nouvelle Panigale V4 R, les courses de motos d’endurance peuvent désormais être un objectif abordable pour Bologne. Pour une entreprise qui a tout gagné en moto, l’Endurance reste un peu aigre. Succès entre les années 70 et 80 aux 24 heures de Montjuic, mais dans les grandes classiques actuelles, il n’y a que des classements. Que ce soit les 8 Heures de Suzuka (une 10ème place comme meilleur résultat en 43 éditions), le Bol d’Or (quelques poles et victoires de classe, mais rien de plus en 100 ans d’histoire) ou les 24 Heures du Mans et Spa Au fond, le moment est venu pour Ducati de combler ce vide.
PROCHE DE L’ENTREPRISE AU BOL D’OR
Ce n’est pas seulement un souhait des passionnés de Ducatisti ou d’Endurance. Le récent Bol d’Or qui s’est tenu au Castellet a témoigné à quel point Ducati peut bien faire dans la spécialité aujourd’hui. Résoudre les problèmes critiques, intervenir personnellement avec une plus grande implication de la maison mère, mais aujourd’hui une V4 R peut aussi avoir son mot à dire en FIM EWC. Le Bol d’Or 2022 en témoigne. Alors que tous les autres constructeurs officiellement représentés hissaient le drapeau blanc après quelques heures, la V4 R #6 de l’équipe ERC Endurance menait la course jusqu’à 1h24 de la fin, la victoire partant… en fumée en raison d’un problème avec la cloche d’embrayage. Un succès en demi-teinte sur les plus beaux, mais reprises et performances en main, possibles.
DUCATI VERS 2023
Dès les 8 heures de Sepang 2019, l’équipe ERC représente Ducati dans le Championnat du Monde d’Endurance. Fin 2021, un accord de deux ans (2022-2023) a été signé pour représenter l’entreprise dans la spécialité en tant qu’équipe de référence, travaillant avec Ducati Corse pour adapter les V4 R de la configuration WSBK à EWC. Le Bol d’Or a été jusqu’à présent la plus belle course du projet, certifiant que le chemin parcouru est le bon. En résolvant certains domaines critiques d’un point de vue technique et de gestion, pour 2023, nous pouvons viser haut. Pourquoi pas, quitte à rêver de quelque chose de plus, sachant que l’intention de Pecco Bagnaia de disputer un jour les 8 Heures de Suzuka avec Ducati est du domaine public…
