Bakom framgångarna för Ducati i MotoGP och Superbike finns också Michele Pirro, testförare för Borgo Panigale-tillverkaren sedan tio år tillbaka. Varje år slutför han nästan 10 tusen km på Red för att samla in data, förnimmelser, uttrycka åsikter, göra det smutsiga jobbet istället för de officiella förarna. Den apuliske föraren tar många risker och faller och samlar titlar i det italienska hastighetsmästerskapet där han nådde nio. Han känner Ducati som sin egen bukkappa,”från Rossis till idag är jag den enda som har kört alla Ducatis, inklusive nästa års MotoE“.
Från Ducati GP12 till GP22
Den emilianska tillverkaren är mycket nära att samla MotoGP- och SBK-världstitlarna, under en säsong 2022 som ska ramas in och komma ihåg för alltid. Äntligen är det dags att skörda frukterna av år och år av arbete och investeringar, med den titeln i högsta klass som berördes flera gånger med Andrea Dovizioso och med Pecco Bagnaia själv under den gångna säsongen. När Michele Pirro kom till Ducati i slutet av 2012 var situationen minst sagt komplicerad, med Valentino Rossi som kämpade med en omogen och inte särskilt konkurrenskraftig cykel. “Vales GP12 var en cykel där fronten praktiskt taget inte fanns – minns den apuliska testaren till ‘La Gazzetta dello Sport’ -. Det var otroligt att inte få feedback från framdäcket, det är det värsta för 99% av åkarna. Inte för Stoner, men han körde inte med fronten. Det var häpnadsväckande för mig att inse hur det gjorde skillnad. Jag minns ändlösa sammandrabbningar med ingenjörerna, till vilka jag berättade om bristen på känsla, som dock inte kan ses av uppgifterna“.
MotoGP-titeln berörde flera gånger
Sedan dess har mycket förändrats i Borgo Panigale-laget, från och med ankomsten av Paolo Ciabatti, Davide Tardozzi, Luigi Dall’Igna anländer också vintern 2014-2015. Hans bidrag har blivit grundläggande när det gäller motor, chassi och aerodynamik. “Vi var snabba direkt och vid det första racet i Qatar slutade vi tvåa och trea med Dovi och Iannone bakom Vale. Grunderna var bra, och därifrån började vägen som ledde oss till att spela VM i Valencia idag“, tillägger Michele Pirro. De första riktiga tillfredsställelserna kom med Andrea Dovizioso, synd att han hade den bästa Marc Marquez i karriären framför sig. “Våra starka sidor är hastighet och bromsning, vi arbetade för att utnyttja dem… Vi arbetade på motorns flytande förmåga och försökte ha en lätt cykel. Det enda sättet att slå Marquez var att ha en överlägsen cykel. Honda kanske investerar mer i Marc, men dagen han blev skadad försvann han“.
Bagnaia och Bastianini samexistens är inte lätt
Om en vecka i Valencia börjar den sista helgen av säsongsbetonade MotoGP, det kommer nästan säkert att vara invigningen av Pecco Bagnaia efter Moto2-titeln 2018. Och Ducati kommer äntligen att återvända för att sitta på tronen i världsmästerskapet, efter att redan ha samlat konstruktörs- och lagtitlar . “Han har en speciell karaktär, du kämpar för att se honom särskilt glad, han är en gammaldags kille och jag gillar honom för det“. Från och med nästa år kommer han att dela boxen med Enea Bastianini, båda kommer att kallas till ett stort mognadsprov och en stor utmaning. “Det kommer att ta respekt och det blir inget skitsnack, för det finns ett företag bakom, många människor, vi får inte bara tänka på oss själva. Men de är båda smarta, vi ska ha kul. Och jag – avslutade Pirro – Jag är stolt över att vara en del av denna magiska berättelse“.
