Het is niet makkelijk om achter de schermen te leven. Motorrijden is een geweldige show en iedereen zou graag hoofdrolspelers willen zijn. Michele Pirro bleef bijna altijd in de schaduw en schitterde met zijn eigen licht vooral in het Italiaanse kampioenschap, waar hij negen titels won. Hij zal herinnerd worden als een van de grootste testrijders in de geschiedenis van het moderne motorrijden. Achter de successen van Ducati ligt zijn werk.
Michele Pirro, hoe beleef je dit moment?
“Uiteindelijk ben ik erin geslaagd om nog een Italiaanse titel mee naar huis te nemen die me in de top drie van de CIV-ranglijst aller tijden plaatst en dat is erg mooi. Nu heb ik wat spanning voor de laatste paar races omdat ik al vele jaren bij Ducati werk, we hebben hard gewerkt maar om de een of andere reden zijn we er nooit in geslaagd om te krijgen wat we verdienden, ook gezien het concurrentievermogen van onze motoren. Nu lijkt het erop dat alles de goede kant op gaat en het zou een historisch jaar kunnen worden voor Ducati in zowel MotoGP als Superbike”.
Je bent nu veel meer dan een testrijder, maar een integraal onderdeel van Ducati.
“Ik kwam vele jaren geleden bij Ducati aan, ik ben getuige geweest van de hele evolutie van de situatie en ik voel me onderdeel van deze successen. Ik heb geweldig werk geleverd en ik heb mijn best gedaan door mijn best te doen, ook al was het in het begin niet gemakkelijk, want ik wilde vooral renner zijn ”.
Welk effect heeft het op jou om als tester te winnen en niet als coureur?
“Het is toch een grote voldoening. Ik zal het Wereldkampioenschap niet winnen als coureur, maar wel als testrijder. Het is niet hetzelfde, maar het zal toch leuk zijn, ik voel me onderdeel van het project dat praktisch het hele Ducati MotoGP-tijdperk heeft geleefd, sinds de dagen van Dovizioso, Lorenzo, Petrucci, Iannone … Nu is het een grote voldoening om te zien deze jonge mensen zo snel: Bagnaia , Bastiani, Bezzecchi, Martin, Marini …“.
Hoe ga je de komende maanden doorbrengen?
“Ik zal de laatste races van het seizoen volgen en dan zullen we de laatste tests doen met de MotoGP, ook al reed ik vorige week al met de 2023-fiets die Bagnaia en Bastianini na de race zullen testen. Tijdens de winterstop word ik papa. Het is een nieuwe rol waar ik me aan zal moeten meten. Ik zal moeten leren hoe ik de dingen moet doen die ouders doen en misschien ben ik over een tijdje klaar om de luier te verschonen als dat nodig is ”.
Wat zijn je volgende doelen?
“In 2023 ga ik voor de tiende Italiaanse titel, ik zal altijd drie wildcards doen in de MotoGP en ik zal proberen de Ducati-rijders maximaal te ondersteunen. Ik ben blij dat Bastianini ook in het officiële team zit, dus we zullen een geweldig team hebben met twee sterke Italiaanse jongens en het wordt leuk ”.
Ga jij ook aan de slag in de sociale sector?
“Er komt een school voor monteurs in Misano. Het is heel leuk omdat het niet betaald is, maar helemaal gratis en het is gebaseerd op meritocratie. Elk jaar zullen 25 studenten kunnen deelnemen en ik ben ook blij met deze nieuwe mijlpaal die we hebben kunnen bereiken dankzij het circuit, de instellingen en alle mensen die betrokken zijn bij de Garage51-groep. Ik ben erg trots op dit project waar hij aan gaat geven jongeren de kans om hun uiterste best te doen op hoog niveau. We proberen ook iets te doen voor het sociale, in het bijzonder voor de jongeren in nood. Ik zal mijn ervaring ten dienste stellen en ik zal ook mijn best doen in deze nieuwe uitdaging ”.
Foto facebook Michele Pirro