Alvaro Bautista knuser dem alle i grebet. Superbike ’22 har sin mester, og snart vil den, bortset fra jordskælv, også have sin nye konge. I San Juan, ved foden af de argentinske Andesbjerge, scorede Ducati-rytteren en fantastisk double, som fulgte op på den dominans, han havde gjort for at veje i forretten på lørdag. Nu er der 82 fordele over Toprak, når der kun er 144 tilbage at hente. I den italienske boks ønsker de ikke at høre om realkreditlån i verdensklasse, men tager af sted til Indonesien med kufferter proppet med festlige T-shirts. Superbike World Championship, der har været savnet siden 2011, er nu et skridt væk.
Alvaro Bautista mod rekorderne
Det spanske talent kører for fuld gas: Han har nu reduceret sine rivaler og kører mod rekorder. Dens tal er mere og mere imponerende. Han underskrev den 14. succes i denne triumferende sæson, hvilket hævede det samlede antal til 30 i sin karriere. Derudover klatrer Bautista til 54 podier: han er ikke faldet fra ni på hinanden følgende løb. I anden del af mesterskabet tog hans præstationer fart: I de sidste 16 løb sluttede han 15 gange på podiet, og manglede kun i løb 1 på Magny Cours på grund af den kontroversielle kontakt med Jonathan Rea. Alvarito har allerede passeret de 24 podier, han havde opnået med Ducati i 2019, nu er de 27. Han havde vundet 16 gange den sæson, så han har kun to tilbage at indsamle for at udligne scoren. Vi husker, at der er seks løb tilbage for at afslutte verdensmesterskabet.
Ingen åbning
Lørdag havde Bautista spillet det bløde gummi-wild card, denne gang traf Toprak og Rea det samme valg, men dommen har ikke ændret en tøddel. Alvarito ventede på, at gruppen blev forlænget, efter en start animeret af hans holdkammerat Michael Rinaldis fulminante skakmat. Efter seks eller syv af de planlagte 21 omgange, satte Ducati #19 pilen og klatrede hurtigt op ad den førende gruppe for at tage kommandoen over operationerne. Toprak forsøgte at holde fast i det, men der var bare ingen måde. Tyrkeren sigtede efter et hattrick, på balancen stod han kun tilbage med sprintløbet: bedre end ingenting.
Jonathan Rea på ledningen
Kawasaki halter måske bagefter Ducati (og Yamaha også…), men Jonathan Rea virker heller ikke i topform. Som i løb 1 lavede han endnu en gang et par alvorlige fejl, idet han mistede toget af Bautista og Toprak. Den tidligere verdensmester måtte svede for at slippe af med sin holdkammerat Alex Lowes, som ikke engang ser på gode dage. Hvis væbneren er så tæt på, er der en vis tvivl om, at Rea ikke er på toppen. Efterhånden som omgangene gik, deflerede Michael Rinaldi (femtepladsen), mens Axel Bassani lavede noget rod denne gang. Først rørte han ved Loris Baz, hvilket udløste franskmandens fald, derefter undlod han at afsone den dobbelte lange omgangsstraf, som kommissærerne havde pålagt. Så han blev tilbagekaldt for ride igennem og farvel drømme om herlighed.
Næste stop i Indonesien
Der er kun to runder tilbage ved Superbike-målet i 2022. Næste stop er planlagt til den 12.-13. november i Mandalika, Indonesien. Ugen efter, den store finale på Phillip Island, for tilbagevenden til Australien, hvor verdensmesterskabet har manglet siden februar 2020.
58, den illustrerede historie inspireret af den legendariske Marco Simoncelli, tilgængelig på Amazon