Beter laat dan nooit. Franco Morbidelli verscheen bij de voorlaatste Grand Prix van het MotoGP-seizoen 2022 eindelijk het hele weekend snel. Een belangrijk teken van ontwaken, na een zwaar negatief seizoen en met zeer teleurstellende resultaten.
De laatste elfde plaats in de race doet geen recht aan het niveau van concurrentievermogen dat hij op Sepang liet zien, maar is ook het gevolg van de opgestapelde strafschoppen. Allereerst moest hij twee lange rondestraffen uitzitten voor het hinderen van Francesco Bagnaia en Marc Marquez in FP3. En na de geblokte vlag kreeg hij een penalty van 3 seconden voor een inhaalactie van Aleix Espargarò, die dankzij de penalty de verloren tiende positie heroverde.
MotoGP, Morbidelli keert terug om te lachen in Maleisië
De Monster Energy Yamaha-rijder mag voor dit weekend tevreden zijn, maar zal in de laatste Grand Prix in Valencia continuïteit moeten tonen. De snelheid in Sepang mag geen simpele flits in de pan zijn.
Geïnterviewd door Sky Sport MotoGP, verborg de Romein zijn geluk om weer competitief te zijn niet: “Het was een geweldig weekend, ik heb een geweldige race gehad. Ik begon vrijdag sterk en wist een goede tijdaanval te doen. Ik heb de verbetering gemaakt die ik verwachtte en ik ben tevreden. In de race had ik een goede start, ik zat goed in de groep. Toen moest ik de twee lange ronden doen en toen ik weer op de baan kwam, had ik niet meer dezelfde grip, ik had niet meer het tempo dat ik dacht. Verder was het niet makkelijk om met zoveel fietsen te vechten“.
Morbidelli wist zich te herstellen tot de elfde plaats en ging toen naar de aanval van Espargarò, waarbij hij hem de tiende gaf voordat de penalty leed: “We zouden dagen kunnen bespreken dat ik hem zou slaan – legt uit – ofwel dat hij strakker werd door contact te veroorzaken of op de ernst van een soortgelijke inhaalactie in die bocht, maar ik heb liever niet“.
Woede jegens het MotoGP Stewards Panel
De wereldkampioen Moto 2 van 2017 zei dat hij probeerde met de stewards te praten en hun houding niet beviel: “Er is niet genoeg dialoog met hen. In race richting is er zeker veel druk en veel werk te doen, misschien hebben ze daarom niet de tijd en ruimte om bepaalde afleveringen op een meer koude en analytische manier te analyseren. Ze komen vaak tot overhaaste en verkeerde conclusies“.
Morbidelli werd gevraagd naar wat voor soort druk hij verwees en hij specificeerde zijn gedachten: “Er is de coureur die klaagt op tv, het team dat klaagt, veel mensen in de buurt die commentaar geven. Het is normaal, maar als ik met het Stewards-panel spreek, bespeur ik angst, geen openheid en het verlangen tot dialoog. Mijn straf van gisteren is correct, maar om het inhalen van de race te evalueren zou het meer tijd kosten en alles analyseren met een betere mentale situatie, kouder en meer open.“.
De Yamaha-rijder is teleurgesteld over zowel de opgelegde straf als de houding van de stewards, maar hij moet zich op de toekomst concentreren en proberen te herhalen wat hij deed in Maleisië in Valencia. We zullen zien of het lukt.
Foto: Yamaha Racing