Tom Sykes revient à la course dans le championnat du monde de Superbike. À 37 ans, l’un des pilotes les plus rapides et les plus aimés de la dernière décennie a accepté le défi que Manuel Puccetti a servi sur sa table, un courageux manager de Reggio qui, avec persévérance et résultats, a gagné la pleine confiance de Kawasaki Europe. TS66 remplace le décevant Français Lucas Mahias, mais prend en fait la place de Toprak Razgatlioglu, qui a concouru avec la même équipe lors de la biennale 2018-19 prenant son envol vers l’Olympe de la catégorie. Le Turc était une perspective à lancer, Sykes est en fin de carrière mais il peut sans doute encore dire quelque chose. Il revient tout juste de son aventure British Superbike avec Ducati PBM, le satellite de Borgo Panigale en BSB : plus de la moitié de la saison est à oublier, mais l’aventure a tout de même donné deux succès retentissants à Donington, sa piste magique.
Le retour à la maison
Tom Sykes a rejoint Kawasaki en 2010, partant pratiquement de zéro. Le projet restait à construire, mais les Britanniques avaient mis un peu plus d’un an pour remporter le premier succès. En 2012, il a perdu le titre mondial lors du célèbre barrage avec Max Biaggi à Magny Cours, moqué d’un demi-point seulement. L’année suivante, il se rattrape avec intérêt en grimpant sur le toit du monde. Il aurait fait un rappel en 2014 si son coéquipier d’alors Loris Baz ne s’était pas gêné dans la course finale au Qatar, favorisant la contre-attaque de Sylvain Guintoli et Aprilia. Avec la verdona il remporta 34 succès. Fin 2018, il quitte l’écurie, dépassé par la suprématie de Jonathan Rea, pour rejoindre la BMW qui l’avait écarté l’hiver dernier pour laisser la place à Scott Redding. Maintenant, l’histoire recommence.
Cela peut être parmi les cinq premiers
L’annonce officielle ne tardera pas, l’affaire est déjà conclue, grâce au soutien économique et technique que Puccetti aura de Kawasaki. “Gagner aujourd’hui en Superbike est très difficile, car le niveau a augmenté de façon exponentielle, mais je suis sûr que Tom Sykes avec nous pourra viser à rester parmi les cinq-six meilleurs pilotes ” Manuel Puccetti l’a expliqué il y a quelque temps. Bientôt le rêve deviendra réalité.
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