Tom Sykes volta a competir no Campeonato Mundial de Superbike. Aos 37 anos, um dos pilotos mais rápidos e queridos da última década aceitou o desafio que Manuel Puccetti serviu em sua mesa, um gerente corajoso de Reggio que, com perseverança e resultados, conquistou toda a confiança da Kawasaki Europa. O TS66 substitui o decepcionante francês Lucas Mahias, mas na verdade toma o lugar de Toprak Razgatlioglu, que competiu com a mesma equipe na bienal 2018-19 alçando voo rumo ao Olimpo da categoria. O turco era uma perspectiva a ser lançada, Sykes está no final de sua carreira, mas provavelmente ainda pode dizer algo. Acaba de regressar da sua aventura britânica de Superbike com a Ducati PBM, o satélite de Borgo Panigale no BSB: mais de metade da temporada está para ser esquecida, mas a aventura rendeu, no entanto, dois sucessos retumbantes em Donington, a sua pista mágica.
O regresso a casa
Tom Sykes ingressou na Kawasaki em 2010, começando praticamente do zero. O projeto ainda estava para ser construído, mas os ingleses demoraram pouco mais de um ano para alcançar o primeiro sucesso. Em 12 perdeu o título mundial no famoso play-off com Max Biaggi em Magny Cours, zombado por apenas meio ponto. No ano seguinte, compensou com juros, subindo ao topo do mundo. Ele teria feito um bis em 14 se seu então companheiro de equipe Loris Baz não tivesse atrapalhado na corrida final no Qatar, favorecendo o contra-ataque de Sylvain Guintoli e Aprilia. Com a verdona ganhou 34 sucessos. No final de 2018 ele deixou a equipe, esmagado pela supremacia de Jonathan Rea, juntando-se à BMW que o havia rejeitado no inverno passado para dar lugar a Scott Redding. Agora a história recomeça.
Pode ser dos cinco primeiros
O anúncio oficial não tardará, o negócio já está fechado, graças ao apoio econômico e técnico que Puccetti terá da Kawasaki. “Ganhar hoje em Superbike é muito difícil, porque o nível subiu exponencialmente, mas tenho certeza que Tom Sykes conosco vai conseguir ficar entre os cinco e seis primeiros pilotos”, explicou Manuel Puccetti há algum tempo. Em breve o sonho se tornará realidade.
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