Een dag met gemengde gevoelens voor Franco Morbidelli die in de kwalificatie van Sepang zijn beste prestaties van dit MotoGP-seizoen laat zien. Hij zal starten vanaf de zevende positie op de startgrid, in de hoop dat het de beslissende klik zal zijn om het gevoel terug te krijgen met zijn Yamaha M1. Maar in FP3 hindert hij onwillekeurig Academiegenoot Pecco Bagnaia die, in de woede van het moment, nogal nerveus reageert.
Morbidelli in de top-10
Het FIM MotoGP-panel vond dat de Yamaha-fabrieksrijder onverantwoordelijk reed en legde een dubbele lange ronde straf op als recidivist (derde overtreding dit seizoen na eerdere afleveringen op de Sachsenring en Assen). Het had een mooie gelegenheid kunnen zijn om op een belangrijk resultaat te mikken, maar de Italiaans-Braziliaanse zal door deze dubbele penalty tal van posities verliezen. “Eindelijk een goede dag. Ik heb goede tijden kunnen neerzetten in de ochtend en middag. We hebben dit weekend goed gewerkt en vooruitgang geboekt, zelfs met gebruikte banden. Het heeft ons een lange weg gekost… De twee penalty’s in de lange ronde zullen mijn race een beetje beïnvloeden, het is erg zwaar“.
Het misverstand met Bagnaia
Franco Morbidelli vertraagde niet vrijwillig de tijdaanval van Pecco Bagnaia en Marc Marquez in FP3, vooral gezien de geweldige vriendschap die hij deelt met de Ducati-rijder. “Ik kwam uit de pits en concentreerde me op de regen en de vlaggen, omdat de omstandigheden op deze baan van bocht tot bocht kunnen verschillen. Op de ene plek kan het droog zijn en in een andere hoek regent het. Ik was erg gefocust op de omstandigheden. Helaas lette ik niet op wie er achter me reed. Pecco kwam heel snel van achteren, ik heb hem afgeremd, dus de penalty is terecht… De blauwe vlaggen (om aan te geven dat een piloot hem inhaalt, red.) ze zouden helpen te begrijpen wat er aan de hand is. Maar als ik er meer op had gelet, was het niet gebeurd“.
Groen licht voor Quartararo… en Bagnaia
Hij heeft niets om voor te spelen in dit MotoGP-seizoen, Morbidelli zal de mogelijke comeback van Fabio Quartararo die als 12e begint zeker niet in de weg staan. “Als ik aan iets moet denken, moet ik naar mijn volgende seizoen kijken. Fabio? Ik zal mijn race doen, ik zal niet deelnemen aan gevechten die niet van mij zijn“. De zaak werd onmiddellijk verduidelijkt, ook met Pecco Bagnaia door middel van een uitwisseling van berichten. “Ja, ik heb hem geschreven en hij antwoordde. Ik verontschuldigde me, ik heb je tour verpest, sorry. Het is altijd erg als deze dingen gebeuren“.
