Sepang-kredsløbet støver mange minder af, såsom Marco Simoncellis død i 2011 eller striden mellem Marc Marquez og Valentino Rossi i 2015. Repsol Honda-spanieren ved, at efter det MotoGP-løb har noget ændret sig med hensyn til karisma og følger, efter den episode bød mange ham velkommen med fløjter, da han trådte op på podiet. En episode, som han aldrig har vendt tilbage, hvis han kunne gå tilbage, ville han gøre alt det samme.
Marc Marquez og Valentino Rossi i september 2015
Hans tilbagevenden til MotoGP har bestemt genoplivet interessen for dette allerede spændende mesterskab. Efter æraen med Jorge Lorenzo og Valentino Rossi er Marc Marquez, den største legende, der stadig er på banen, altid i centrum af rampelyset. “Jeg vil ikke se det sådan, for det ville være som at nedgøre mine holdkammerater og rivaler“. I 2022-sæsonen døde to store hovedpersoner på én gang: Marc Marquez, der kæmpede med sin fjerde armoperation, og Valentino Rossi, der trak sig tilbage fra løb i november sidste år. “Valentino har valgt at gå på pension og det er tydeligt at MotoGP mangler meget, men det er noget der må accepteres“.
Ingen fortrydelser for Marquez
På trods af pensioneringen fortsætter Valentino Rossi med at blive elsket og husket af offentligheden derhjemme og på tilskuerpladserne. “I Australien var der så mange flag 46, det var et navn, der vejer meget“. For syv år siden på den malaysiske bane blev de forfattere til en uudslettelig side i motorcyklismens historie, på godt og ondt. Hvis han kunne gå tilbage, ville han ikke opføre sig anderledes. “Jeg husker pressemødet perfekt“, understregede Marc Marquez over for ‘AS’. “Jeg forstod ingenting, for det er, som om de sagde, at han i søndags overhalede Bagnaia og ikke Rins. Det ville ikke give mening at sige det… Som 22-årig ville jeg opføre mig på samme måde igen. Jeg gentager, at da jeg var 22 år gammel, og hvordan alting skete, ville jeg ikke opføre mig anderledes, for det eneste, jeg gjorde, var at kæmpe i et løb, mere end normalt i de første omgange.“.
En uendelig rivalisering
En vis vedholdenhed på Valentino Rossi i Malaysias GP i 2015 er tydelig. Marc Marquez sætter det op på en lidt anden måde. “Ingen havde mere fart end den anden, vi kæmpede i et par omgange, indtil den ene mistede besindelsen. Jeg tror, at han ville have håndteret alting anderledes, end han gjorde, for det var ham, der mistede tålmodigheden … Hvis jeg ville irritere ham eller lave et show, risikerede jeg ikke at overhale Lorenzo ved drejning ti, ned ad bakke (i Australien, ndr)”.
Siden da har han modtaget buh ved mange lejligheder ved prisoverrækkelsen på podiet og bifald i tilfælde af fald. “Der var en person, der kunne stoppe ham, men han ville ikke. Jeg besluttede at gå videre, og han besluttede sig for at gå“, konkluderede den seksdobbelte MotoGP-mester. Nu hvor Valentino Rossi har lukket med verdensmesterskabet, kunne deres forhold være bedre, men nej…”Han vil det ikke, og det vil jeg heller ikke. Årene går, og jeg er ligeglad“.