Schijnbare rust in de Ducati-garage aan het einde van de vrije MotoGP-training van vrijdag in Maleisië. Het zien van Pecco Bagnaia uit de top-10 in de gecombineerde dag-1 laat een beetje ‘met ingehouden adem’ achter. De middagregen bemoeilijkte de situatie van de leider van het klassement een beetje, waardoor hij de tijdrit in de ochtend niet kon verbeteren. Maar in de lange runs met gebruikte banden liet de Piemontese coureur het beste racetempo zien. Teammanager Davide Tardozzi probeert het ijs te breken in een weekend waarin de spanning wordt gesneden met een mes. Hier de video hoogtepunten van vrijdag
Het “zachte” bedrijf van Marquez
In Australië won Pecco Bagnaia een gouden podium waardoor hij Fabio Quartararo in het klassement kon inhalen. De aandacht van de experts gaat echter uit naar de tweede plaats van Marc Marquez, de enige rijder met de zachte band op de grid. “Marc kon het zachte tot het einde volhouden, proficiat aan hem. Je moet goed kijken naar de achterbandenkeuzes van alle Honda’s van de afgelopen twee jaar. Het is niet meer zoals toen ze direct op het harde gingen en in 99% van de gevallen gebruikten ze dat in de race – legde Davide Tardozzi uit -. Hun fiets veranderde, Marc maakte de beste keuze voor hem, het team drong aan op het medium, hij zette zijn voeten op de zachte en hij had gelijk“.
De surrealistische hypothese voor de race
Op donderdag van de persconferentie stelde een bizarre vraag aan Pecco een race voor met Quartararo 4e aan de finish, Aleix Espargarò de winnaar en Bagnaia op de grond met nul punten. Afgezien van apotropische gebaren, probeert meneer Tardozzi er om te lachen. “Er is iemand die duidelijk meer voor de een juicht dan voor de ander, zich meer blootgeeft dan de anderen. Maar buiten de capriolen van het maken van hoorns in de Napolitaanse stijl … ontglippen ons bepaalde opmerkingen. Het is natuurlijk een scenario dat kan gebeuren. Als dat gebeurt, spelen we alles in de laatste race. Serieus, het is moeilijk te voorspellen wat er zal gebeuren“.
Bagnaia’s klim naar de MotoGP-titel
De in Turijn geboren speerpunt heeft in acht races 105 punten teruggewonnen, een bijna onmogelijke klim die met de overwinning in Assen wordt ondernomen. Maar de echte mentale klik die Pecco Bagnaia maakte na de val van Portimao. “Toen begon ik de motor te voelen, hetzelfde gevoel dat hij voelde aan het einde van vorig seizoen – vervolgde Davide Tardozzi -. De afstelling van de motor bracht hem in de technische en mentale conditie om het beste van zichzelf te geven. We hebben kleine problemen opgelost, geen exorbitante dingen, maar in deze sport geven kleine dingen vertrouwen. Alle MotoGP-rijders gaan verder dan de limieten. Dat vertrouwen heb je nodig om je talent maximaal te benutten. Pecco vond dit vertrouwen en begon tot het uiterste te gaan“. Maar hem op -91 zien na de etappe op de Sachsenring was moeilijk om mee om te gaan. “Als je naar -91 gaat, denk je aan het gesloten WK, maar we hebben er altijd in geloofd, Pecco in de eerste plaats. Maar na de crash op de Sachsenring kwam er een beetje wanhoop“.
Maleisië in de bezienswaardigheden van Ducati
Twee races voor de laatste geblokte vlag van dit MotoGP-seizoen, 50 punten op het spel, 14 het gat tussen Bagnaia en Quartararo in het rijdersklassement. Het bedrijf Borgo Panigale begint een jarenlang nagestreefde droom te strelen, door het wereldwijde succes van Casey Stoner in 2007. Het zou een succes worden volledig ‘made in Italy’ … “Ik ben een parochianist en ik vind het leuk dat er een Italiaanse rijder op een Italiaanse fiets strijdt om het Wereldkampioenschap. We proberen een resultaat mee naar huis te nemen waarmee we aan de top van het klassement kunnen blijven, dan is er nog een race waar we nog een kans hebben. Hij hoefde het Wereldkampioenschap in Sepang niet te winnen, als hij arriveert, zal hij blij zijn – zei de manager -. We willen niet te veel en we willen niet weinig. Ondanks de 11e tijd was Pecco met de medium band degene die het sterkst ging met de band die in de tweede run werd gebruikt. Pecco is daar“.
Een verdiend succes
De titel van de MotoGP-rijder zou het hoogtepunt zijn van een lang werk met de komst van Gigi Dall’Igna, Paolo Ciabatti (in 2013), Davide Tardozzi (2014) en de opkomst van Claudio Domenica in de rol van CEO “We verdienen de titel omdat we goed hebben gewerkt, een goede motor hebben gebouwd, het managementteam jaren geleden plannen heeft gemaakt en het is geen toeval dat er tegenwoordig veel Ducati-rijders voor de boeg zijn. Het winnen van het WK bezegelt de inspanningen van de afgelopen jaren“.