For at forsøge at forsvare MotoGP-titlen har Fabio Quartararo intet alternativ til risiko. I Malaysia skal han slutte absolut foran Pecco Bagnaia, der efter den australske GP har en fordel på 14 point. Den franske mesters skæbne er frem for alt i hænderne på hans rival Ducati, for selv en dobbeltsejr er måske ikke nok for ‘El Diablo’. Podium og held er de to ingredienser, der skal til for at blive ved med at håbe, men Malaysia kan også repræsentere afslutningen på VM.
Nedstigningen af Quartararo
Der er ikke mere skuffelse og vrede, som i begyndelsen af sæsonen, da han indså, at Iwata-ingeniørerne ikke havde forbedret motoren i vinterpausen. Der er lethed, næsten resignation, Quartararo har ikke mere at tabe efter at være blevet fortæret af et hul på 91 point fra Assen og frem. “De andre tog et kæmpe skridt, vi forblev på samme niveau“. Begivenhederne har ikke lidt påvirket denne MotoGP-sæson, startende med Aragon, hvor Marc Marquez rammer startstregen. I Thailand indkasserede han en bitter 17. plads, på Phillip Island styrtede han ned efter en første fejl. I mellemtiden samlede Ducati-rivalen podier og sejre i et dunkende tempo.
Mesteren “uden” mærkekammerater
Også takket være det upåklagelige arbejde udført af Gigi Dall’Igna og hans mænd i virksomheden. “Når du har en ny cykel, tager det lidt tid, før den bliver konkurrencedygtig. Deres (Ducati, ndr) er blevet voksne, har vi faktisk den samme cykel – forklarer Fabio Quartararo til ‘La Gazzetta dello Sport’ -. Siden begyndelsen af året har vi kun ændret svingarmen en lille smule, ikke?“. Borgo Panigale-producenten kan også regne med otte cykler på nettet, hvor næsten alle kæmper om topplaceringerne. I modsætning til, hvad der sker i Yamaha, konkurrerer Dovizioso, Morbidelli og Binder aldrig med YZR-M1, en faktor, der markant har bremset Nice-rytterens fremgang. “Så du kan ikke udvikle dig, de sidste to sæsoner har jeg aldrig været i stand til at sammenligne mig selv undtagen med mig selv og lidt med Vinales, i 2021“.
Udviklingen af 2023 MotoGP-prototypen
I det våde af Thailands GP modtog han det sværeste øjeblik i sin karriere, idet han befandt sig i ryggen, efter at lyskrydset gik ud og uden mulighed for at klatre. I Malaysia og Valencia bliver han nødt til at angribe, men det bliver svært mod en Desmosedici GP22, der virker perfekt og en rival fyldt med buckshots som Pecco Bagnaia. Fra de tidlige stadier af 2022 MotoGP-mesterskabet “Jeg sagde, at jeg ville være glad for at lave podier og nogle sejre, for det var tydeligt, at der var et problem. Og vi blev der. I de sidste par løb har vi kun lavet et podie, næste år skal vi have en radikal ændring … Problemet er, at vi ikke har forbedret os i lang tid, siden 2020 har intet gjort en stor forskel“.
Ingen sikkerhed om M1-chassiset
Ankomsten af Luca Marmorini er et første tydeligt tegn på et vendepunkt fra Yamaha. Motoren er ikke det eneste tekniske område at fokusere opmærksomheden på, øjnene også på chassiset, da denne M1 ikke længere gør en forskel, selv i sving. Fabio Quartararo hvilken cykel forventer du til næste MotoGP sæson? Han siger, at han er sikker på motoren, han testede den i Misano-testen i september, og der er stadig plads til forbedringer. På den anden side havde den ingen garantier på chassiset, og derfor står der et spørgsmålstegn tilbage i lyset af vinterpausen.
Han fortryder ikke at have renoveret med Iwata-huset, på den anden side har han fået den tryghed, han har bedt om siden sidste år. Men hvis de vil skrive en lang og glorværdig historie sammen, i stil med Valentino Rossi eller Jorge Lorenzo, får de brug for resultater og en cykel, der kan garantere sjov og præstation. “Lad os se de næste to år. De vil være meget vigtige for mig, men også for dem“.