Penantian tidak mudah bagi Pecco Bagnaia dan Ducati setelah menyalip Fabio Quartararo di klasemen sementara MotoGP. Untuk pertama kalinya pembalap VR46 Academy memimpin kelas premier dan hanya ada dua balapan tersisa sebelum dia bisa memenangkan juara baru. Di sisinya tim pengalaman dan kedalaman teknis, teknisi kartu truf Cristian Gabarrini, seorang kenalan lama di garasi Borgo Panigale, yang telah memenangkan gelar MotoGP dengan Casey Stoner.
Bagnaia pemimpin baru MotoGP
Di GP Australia Pecco Bagnaia melewatkan kemenangan di lap terakhir, disusul oleh Alex Rins dan Marc Marquez. Tempat ketiga, bagaimanapun, sepadan dengan kepemimpinan Piala Dunia dan merupakan bukti kedewasaan yang baik. Bayangkan saja di GP Le Mans, ketika dia jatuh ke tanah setelah menyalip Enea Bastianini beberapa kilometer dari finis. “Dia baik, cerdas untuk tidak mengambil risiko“, menggarisbawahi Gabarrini. Keausan ban depan tidak memungkinkannya untuk membalas serangan dua lawan ahli tersebut, namun ia tetap berusaha untuk menang.
Di Malaysia datang bagian tersulit, ujian akhir tahun, match point kejuaraan dunia pertama. Dengan keunggulan 14 poin dari juara Fabio Quartararo, tongkat dunia ada di tangannya, tetapi langkah psikologis lain diperlukan untuk menahan tekanan. Kali ini sangat sedikit untuk mencapai impian seumur hidup dan memberikan Ducati gelar yang telah hilang sejak 2007 oleh Casey Stoner. “Kita harus yakin, bekerja dengan cara yang sama – melanjutkan track engineer di ‘La Gazzetta dello Sport’ -. Mantra kami tidak berubah, itu yang kami ulangi dari liburan musim panas: maju balapan demi balapan, tanpa penerbangan mewah“.
Kebangkitan Pecco yang penuh kemenangan
Bagnaia adalah salah satu yang tahu tentang sprint, di sisi lain ia telah memulihkan 105 poin dalam delapan balapan dengan pembalap Prancis dari Yamaha, dengan pendakian yang dimulai di Assen sebelum liburan musim panas. Saat dimulainya kembali kejuaraan MotoGP di aspal Silverstone, Pecco langsung mempersembahkan dirinya dengan kemenangan kedua. Trio kemenangan di Red Bull Ring, poker di San Marino. Sambil menunggu hasil akhir Kejuaraan Dunia, pembalap Savoy telah menyusul Stoner, yang memiliki tiga kemenangan berturut-turut di Ducati. Slip di lap terakhir Motegi memperlambat giginya ke atas. “Tabrakan di lap terakhir itu tidak terlalu dibutuhkan, tapi kami sangat beruntung, dengan Fabio di belakangnya, kerusakannya terbatas. Bahkan jika ada, karena Pecco akan mengambil 8 poin dan pada +22 itu akan berbeda“.
Aprilia dan Yamaha di belakang
Percuma mengeluhkan kesalahan masa lalu, perlu fokus ke Sepang dan Valencia, dua langkah terakhir di Desmosedici GP22, untuk mengajukan pidato kejuaraan dunia sebelum memikirkan versi 2023. Kedua trek di atas kertas bermain mendukung The Reds, di Malaysia ada dua straight di mana Anda dapat dengan mudah menjaga Yamaha M1 Quartararo di belakang. Saingan langsung untuk gelar sedang mengalami fase memudar yang tampaknya tak terbendung, tapi hati-hati dengan liku-liku selalu di tikungan. “Fabio menemukan dirinya sendirian dengan sepeda yang, bagaimanapun, tidak semua bencana ini seperti yang dikatakan banyak orang. Bagi saya Yamaha sangat kompetitif“. Aprilia RS-GP22 milik Aleix Espargar tampaknya tidak menimbulkan kekhawatiran. “Aprilia sangat kompetitif, tetapi jika seseorang berhasil bersaing untuk beberapa balapan berturut-turut, mereka tidak begitu yakin bahwa mereka selalu begitu … Mereka telah membuat langkah besar ke depan … Lalu ada cerita latar yang hanya mereka yang tahu“.
Benang merah dengan Casey Stoner
Lima belas tahun kemudian Ducati dapat menempatkan gelar MotoGP keduanya di papan atas. Yang pertama bertanda tangan Casey Stoner, yang kedua bisa jadi berkat Pecco Bagnaia. Cristian Gabarrini adalah benang merah antara dua juara, antara dua era dan dua prototipe yang sangat berbeda. Ducati 2007 adalah “kasar… benar-benar pada batas kemampuan manusia“, Sulit dikendarai bagi siapa pun. Hari ini Desmosedici beradaptasi dengan banyak gaya mengemudi, tetapi untuk dijinakkan membutuhkan ketepatan teknis, fisik, dan mental yang maksimal. Pecco dan Casey adalah teman yang sangat dekat, mereka berada dalam kontak dekat, pada kesempatan pertama legenda Australia mengambil kesempatan untuk melompat ke kotak. Di Phillip Island Stoner sekali lagi memberikan saran yang berguna tentang pengaturan trek dan lintasan. Saran berharga meskipun menjadi juara dari dua era yang berbeda dan penjinak sepeda yang sangat berbeda. “Sekarang ada lima hingga enam pengendara yang rata-rata cepat“, pungkas Gabarrini. “Pada tahun 2007 hanya satu yang bisa mendorongnya hingga batasnya: Casey“.