De onderneming is niet onmogelijk, maar ook niet gemakkelijk na de negende plaats in de GP van Phillip Island. Aleix Espargarò en Aprilia zullen tijd hebben om na te denken over de technische en persoonlijke fouten die dit MotoGP-seizoen hebben gekenmerkt, maar in Sepang moet je proberen de laatste paar kaarten te spelen om de droom van het wereldkampioenschap na te jagen. Tegen een Ducati Desmosedici GP in prachtige vorm zal het voor iedereen moeilijk zijn om Pecco Bagnaia te ondermijnen van de leiding, het zou alleen een draai kosten om de games te heropenen. 14 punten voorsprong op Fabio Quartararo, 27 op de Granollers-coureur: er zijn nog twee weekenden om te hopen op een staartschot.
Elektronica verraadt Aleix Espargarò
In Australië had Aleix Espargarò het moeilijk in de 27 ronden van de race, vanwege een probleem met de elektronica van de RS-GP, waardoor hij op de tanden moest bijten om als negende over de finish te komen. Hij heeft gestreden voor de MotoGP-titel sinds zijn eerste (en enige) overwinning in Argentinië, al moet hij toegeven dat het Noale-prototype nooit op Ducati-niveau heeft gestaan. Met zes van de acht Ducati’s in de top 10 op de Phillip Island GP, geeft Espargarò toe dat dit “frustrerend, omdat ik niets kon doen … De waarheid is dat we een uitstekende kans hebben gemist“. Een probleem met de kaarten verhinderde hem om te versnellen in de finale, het herstellen van posities was onmogelijk … Te veel punten verloren op de weg, te beginnen met het toezicht op Montmelò een ronde voor de geblokte vlag, tot de fout in de pits in Japan dat dwong hem de race vanuit de pitlane te starten.
Er is nog een stap nodig voor de MotoGP-titel
In Maleisië is de enige optie om te blijven dromen, om op de bovenste trede van het podium te komen. Geen sinecure als je te maken hebt met de rode ‘lawine’ van Pecco Bagnaia, die in acht races 105 punten wist te behalen op voormalig leider Fabio Quartararo. “Het is grappig, want niet zo lang geleden, drie, vier maanden geleden, zei iedereen dat Aprilia de ‘nieuwe Ferrari’ was“, voegde Aleix Espargarò eraan toe. “Ik weet dat we de motor veel hebben verbeterd. Maar het is helemaal niet op het niveau van de beste motor op de grid, het is nog nooit zo geweest. Ducati maakte veel fouten aan het begin van het jaar en betaalt daar nu nog steeds voor. Maar de resultaten van Ducati vandaag… zijn vernederend“. Voeg daarbij het feit dat het Noale-team verschillende fouten maakte en slechts 12 punten verzamelde in de laatste drie rondes van het MotoGP-kampioenschap. “Dit is belachelijk als je voor de titel wilt vechten“.
Foto: MotoGP.com