Mitt i skador, problem och pensioneringar har Joan Mir inte samlat en poäng i MotoGP-ställningen sedan juni förra året, med en åttonde plats i det holländska GP. En säsong att glömma för Suzuki Mallorcan, världsmästare 2020, men utan pallplats under ett år (Portimao 2021). Han betalade säkert priset för nyheten som läckte ut först i Jerez, när Livio Suppo och ledarna för det japanska laget tillkännagav sitt farväl till världsmästerskapet efter Valencia. Förarens och hans manager Paco Sanchez’ uppmärksamhet vid den tidpunkten var främst riktad mot framtiden, men den bittra grädden på moset anländer till Österrike med en olycka som slår ut honom tills han återvänder till Australien. Men det negativa ögonblicket fortsätter.
Joan Mirs härkomst
Efter ett långt åtta veckor långt uppehåll återvände han till MotoGP-hagen och missade de fyra senaste loppen på grund av en fotledsskada. Med start från 14:e plats i Phillip Island GP klättrade han sju positioner på fyra varv för att nå en sjunde plats. I ett mycket tätt lopp såg det ut som att han kunde klara däckslitage till attack i andra halvlek. På det femte varvet märkte han dock däckproblem, tappade positioner oåterkalleligt, korsade linjen på 18:e plats. Från utsidan verkade han lida av efterverkningarna av skadan, men när han återvände till depån efter 27 varv klargjorde han problemen med Suzuki GSX-RR.
Däckproblem
Tillsammans med sina tekniker analyserade han data och fann att en felaktig tryckmätare orsakade ett fel i däcken. Mekanikerna mätte ett tryck långt över det som Michelin rekommenderade och så fort temperaturen ökade och följaktligen även det interna trycket blev hans cykel svår att hantera. “Jag hade inget grepp om bakhjulet och känslan framtill var inte heller bra“, Förklarade Joan Mir. “Till slut gick tandköttet sönder. Jag hade mycket slirning på bakhjulet, jag var tvungen att sätta traction control på max. Jag märkte problemet efter det fjärde varvet, när alla på raksträckan körde om mig. Vår cykel brukar vara bra i toppfart, men den tappade mycket i accelerationen i sista kurvan“.
En missad seger
De dåliga känslorna hos MotoGP-mästaren 2020 läckte redan i början av Australiens GP. “På första varvet kände jag något konstigt, jag trodde att det berodde på det kalla däcket. Men det blev värre varv efter varv. Det gör mig förbannad att allt detta beror på en åtgärd“. Båda däcken förstördes när de återvände till depån, särskilt det bakre. “Vi upptäckte att det fanns ett problem med gropmätarluften. Det var inte bara 0,2 eller 0,3 bar. Mitt lag förstår inte hur han lyckades avsluta loppet“, avslutade Joan Mir. Hans intryck är att utan denna defekt “han kunde ha vunnit“, Som framgår av takten hos hans partner Alex Rins. “Jag kunde ha uppnått ett bra resultat, det gör mycket ont”. Skadan har nu försvunnit, men bitterheten för prestationen inte. ”Fysiskt mår jag bra, mentalt inte så bra“.