Er heerst woede en frustratie in de Aprilia-garage na de derde verloren race op rij. Tijdens het MotoGP-weekend in Australië eindigde Aleix Espargarò als negende, Maverick Vinales als 17e. De Granollers-renner ziet na de fout in de pits van Motegi en de problemen in de regen in Thailand weer een gouden kans voorbijgaan om terug te keren naar de top van de wereldranglijst. 12 punten verzameld in drie races, in dit tempo is het onmogelijk om Ducati en Pecco Bagnaia bij te houden, de nieuwe leider in het kampioenschap met een voorsprong van 27 punten op de rijder uit Noale, twee races vanaf het einde van het seizoen 2022. Hier de video hoogtepunten van de Australische GP
De woede van Aleix Espargarò
In de eerste tien ronden van de Phillip Island GP wist Aleix Espargarò het tempo van de besten vast te houden, in de laatste tien ronden ging er iets mis qua elektronica op de Aprilia RS-GP22 van beide pitmates. “Toen ik niet zo competitief was als in Misano of Oostenrijk, gaf ik toe dat ik niet snel was. Maar als je hard gaat en de fiets doet het niet, dan ben ik heel boos. En het is al drie races aan de gang‘Zei de oudste van de broers Espargarò. Hij geeft niet op en over een paar dagen probeert hij het opnieuw in Maleisië in de voorlaatste ronde van dit MotoGP-kampioenschap. Het zal moeilijk zijn om Bagnaia binnengevallen te bereiken in de richting van zijn eerste wereldtitel, we moeten het geloven totdat de wiskunde het tegenovergestelde zegt. “We leven, alles is mogelijk“.
Binnen het team zullen echter bepaalde mechanismen moeten worden herzien als je wilt racen voor het WK 2023, geeft Aleix Espargarò toe dat “Er komt een moment dat ik het gevoel heb dat de motor, het team of ik niet het niveau hebben om in alle races bij de beste te zijn“. Bittere woorden ook van Maverick Vinales in de post-debriefing op Phillip Island: “Ik wil niemand bekritiseren want uiteindelijk doet het me gewoon pijn, ik praat er liever niet over. Al met al moeten we hiervan leren, want het is niet ons niveau“.
Kaartproblemen voor de Aprilia RS-GP
Deze keer de CEO Massimo Rivola kan de gevoelens van zijn chauffeurs alleen maar beamen. Na de beloften na Motegi, toen hij zorgde voor een interne herziening van de procedures in de pits, om herhaling van bepaalde fouten te voorkomen, dwingt een ander technisch misverstand ons om serieuze maatregelen te nemen. “We zijn zeker niet perfect geweest, we moeten onderzoeken wat we hebben gedaan – legde de manager van Noale uit -. Aleix’ frustratie is er allemaal, dit is een circuit waar onze motor en onze renners sterk zijn. Als we niet goed presteerden, ging er iets mis. Aleix identificeerde het probleem van elektronica, in de zin van het snijden van kaarten, en in de laatste bocht voor het rechte stuk was het ook duidelijk voor het oog“.
De laatste hoop op een MotoGP-titel
De RS-GP22 ging de baan op met dezelfde instellingen als de FP4, op dat moment had Maverick Vinales de beste ronde gereden. Een dag later verraadde dezelfde fiets de verwachtingen van Aprilia. “We moeten naar de gegevens kijken, we hebben niets veranderd, maar we waren sterk in FP4“, vervolgde Massimo Rivola. Hij is niet van plan om seizoensbegrotingen op te stellen, wil niet de complimenten van anderen verzamelen voor wat hij in 2022 heeft gedaan. In Sepang willen ze het laatste schot van de staart proberen om alles in Valencia te spelen, zelfs als beide sporen op papier gunstig zijn voor Ducati. “Ik geef niet om het seizoen, hier willen we het kampioenschap spelen tot het einde, we zijn hier niet om te zeggen “goed, mooi seizoen“. We moeten met het mes tussen de tanden naar Maleisië, maar eerst moeten we begrijpen wat hier is gebeurd. Het is niet toegestaan op deze baan … Het is juist dat de piloot zijn zegje in zijn maag heeft – concludeerde de baas Aprilia -. Vandaag hebben we belangrijke punten verloren“.
Foto: Instagram @aleixespargaro